Мэри уже повернулась, чтобы уйти, но муж поймал ее за руку.
- Прости меня, Мэри... но, может быть, когда-нибудь ты поймешь, почему я веду себя именно так.
- Сомневаюсь, Тед.
- А Джойс? Что у нее не ладится в школе?
- Мне бы не хотелось говорить об этом.
- Ах, вот оно что? То же, что сегодня произошло с тобой?
- Да. Джойс больше никуда не приглашают, и никто не решается ухаживать за ней.
- Девочка сердится на меня?
- Она не сказала об этом ни слова, а сама я не лезла ей в душу. Но можешь быть спокоен - что бы ни думала Джойс, она тоже никогда не отречется от тебя.
Возвращение Пата О'Мэхори домой получилось не намного веселее. Подобно Мэри Мелфорд, миссис О'Мэхори мгновенно заметила по лицу мужа, что у него неприятности, но, будучи намного моложе, а следовательно, и менее опытной, приступила к допросу не откладывая в долгий ящик.
- Ну что, опять сцепился с капитаном, Пат?
- Да. И даже швырнул ему в физиономию прошение об отставке.
- Совсем рехнулся? А на что мы будем жить?
- Успокойся, мэр отказался меня отпустить и даже просил вернуться в управление.
Молодая женщина облегченно вздохнула.
- Но ты должна понять, Морин, я не смогу долго терпеть такое положение.
- Людям небогатым не следует иметь слишком чувствительное самолюбие, сухо заметила миссис О'Мэхори.
- И это говоришь ты, Морин?
- Нет, не я, а мясник, бакалейщик и молочник... Легко тебе взрываться и впадать в праведный гнев! Гораздо труднее утихомиривать лавочников, которые все время требуют денег... Уж им-то плевать на твои высокие чувства!
У Пата было множество достоинств, но терпение никак не входило в их число.
- Так ты поддерживаешь этого мерзавца Мелфорда? По-твоему, он правильно делает, заигрывая с бандитами? - прорычал он.
- Я никого не поддерживаю и вообще знать не знаю обо всех этих историях. Но, когда ты ругаешь своего шефа, я думаю о его жене - уж Мэри-то ни в чем не повинна, а меж тем я осталась ее единственным другом!
Почти то же самое сегодня говорил ему мэр! Пат нисколько не сомневался, что с точки зрения закона и элементарной порядочности он абсолютно прав, и все же в его сознание вдруг вкралось какое-то смутное ощущение вины. Но, черт возьми, нельзя же требовать от честного человека, чтобы он одобрял действия негодяя Мелфорда! О'Мэхори в ярости швырнул фуражку через всю комнату.
- Послушай, Морин, неужели ты хочешь, чтобы и я тоже пошел на службу к Мэлу Войддингу?
- Никто тебе этого не предлагал!
- Но, позволяя Теду творить беззаконие, я невольно становлюсь его сообщником!
Не зная, что возразить, Морин обняла и поцеловала мужа.