Когда доктор уже заканчивал перевязку, вошел Пат О'Мэхори. Эл Шерри поспешил пожать ему руку.
- Спасибо, лейтенант! Вы меня чертовски порадовали! Но держите ухо востро - я не я, если эти подонки не попытаются с вами расправиться!
- Не беспокойтесь, док, я сумею за себя постоять.
- Надеюсь, лейтенант. Вы очень нужны нам всем в Стоктон-Сити!
Едва проснувшись, Пэ-Пэ начала голосить, и Пат О'Мэхори пошел выяснить, в чем дело.
- Ну?
- Я хочу вернуться домой!
- Потом разберемся.
- Но мне нужно хотя бы умыться!
- Вы запачкались не снаружи, а изнутри, мисс Плок, и, уж поверьте, мы устроим вам генеральную чистку!
- Ну и хам! Не понимаю, чем вы-то лучше других?
- Хотя бы тем, что никого не убиваю.
- А при чем тут это?
- При том, что ваши дружки убили вчера старого Джорджа Росли, моя крошка... Знаете, старика Джорджа из "Маисового початка"? Вы были с ним знакомы?
- Как все.
- А вам не кажется, что прикончить беднягу, который в жизни и мухи не обидел, - ужасная подлость?
- Да... конечно... и вы знаете, кто...
- Джимми Тонала по приказу Моски. А вы ведь, кажется, подружка Макса?
- Какое это имеет отношение к... и что вы еще пытаетесь на меня взвалить?
- Оправдываться будете в суде.
- Я?!
И, оставив Пэ-Пэ в полной панике, лейтенант ушел. Прежде чем закрыться у себя в кабинете, он приказал позвать Джимми Тоналу.
Бессонная ночь, страх и нечистая совесть привели убийцу в плачевное состояние. Он хотел было плюхнуться в кресло, но О'Мэхори рявкнул:
- Стоять!.. Почему ты убил Джорджа Росли?
- Никого я не убивал!
- Отлично... Посмотрим, сколько ты выдержишь...
- Вы не имеете права...
- Попробуй только еще раз употребить подобное слово, и я обещаю так тебя отделать, что даже хозяин вряд ли узнает! Уж кому-кому говорить о правах, но не тебе! Вот наглость! А как насчет права убивать беззащитных стариков? Может, оно у тебя было?
- Да не убивал я Росли! Мы просто вышли потолковать...
- О чем?
- О прачечной. Я хотел объяснить, что в его же собственных интересах работать с нами...
- С кем это с нами?
- Ну, короче, отдавать белье в "Юкатан".
- То есть в прачечную, которой Моска управляет от имени Войддинга?
- Да.
- И тебе удалось убедить старого Джорджа?
- Почти. Он обещал дать окончательный ответ сегодня утром.
- Врешь!
- Но, лейтенант...
- А я говорю: врешь! Росли ни за что бы не согласился! И ты избил его, принуждая пойти на ваши условия!
- Неправда!
- Дурак! Запираться бесполезно - старый Джордж приходил ко мне вчера утром и рассказывал, как ты явился с угрозами!
- Ну и что? Я в курсе, что он приходил... потому и хотел объяснить, что нечего так пугаться, мы намерены вести с ним дела по-честному...