... – Веселый поход был... Могу себе представить... – проговорил задумчиво Филин.
– Нет, командир... Пока не можешь... – Слон смотрел куда-то вдаль. – Вот сходим на операцию, тогда, может быть, и поймешь... Если выживешь... А пока... Пока в тебя еще ни одна пуля не летела... Так что, лейтенант... Не обижайся, конечно, но представить ты себе все это даже в самом страшном сне не можешь...
Сержант был прав, и Филин это понимал. И поэтому ему еще больше хотелось узнать, еще больше подробностей! Чтобы попытаться не наступить на «чужие грабли». Сейчас он был простым студентом, который постигал науку у заслуженного профессора...
– Слышь-ка, тезка... Расскажи про ту операцию, а?..
– Да на кой тебе это, командир?.. Дела давно минувших дней, как говорится, преданья старины глубокой...
– Выжить хочу... – честно признался тогда Филин. – А ты там с самого начала был... Все их повадки знаешь...
– Выжить, говоришь?..
Слон внимательно посмотрел в глаза Андрея. Долго и пристально...
– А ведь не соврал ты мне... – был его «вердикт». – И правда выжить хочешь... Только способ выживания у тебя не такой, как у всех нормальных людей, – выживать ты хочешь активно... Ты воин?
– Честно?
– А как иначе?
– Я еще не знаю, сержант... Только... В армию я пошел не случайно... И учился этому делу не случайно... А теперь хочу соответствовать...
– Чему?
– Кому! Так правильнее будет... Бойцам, которые попали в мое подчинение...
– Это будет сложно, лейтенант...
– Но возможно!
– Хочешь в генералы пробиться?
Слон тогда, в тот раз, стал первым человеком, который задал Филину этот сакраментальный вопрос, вот так, попросту, напрямую...