— Я устал! — продолжал ныть Прошка. — Почему на меня всегда сваливают самую тяжелую работу? Поезжай сам!
— Я поеду в Сергиев Посад. Ты же отказался встречаться с Геленой.
— Сегодня? — удивилась я. — Но туда же добираться часа два. Когда же ты вернешься? Лучше отложи до завтра.
— Вот именно! — обрадовался Прошка. — Давайте все отложим на завтра. Утро вечера мудренее.
— А что такое, по-твоему, утро? — полюбопытствовала я. — Время между полуднем и пятнадцатью ноль-ноль, когда ты обычно изволишь отверзать сомкнуты негой взоры?
— Вот ехидна! Это поклеп! Я в жизни не…
— Мы знаем, — оборвал его Марк. — Ты в жизни не смыкал глаз и не размыкал уст. Все, обсуждение закрыто. Сейчас поедим, потом я еду в Посад, Прошка — к Инне, а ты, Варвара, разузнаешь все, что можно, о бывших одноклассницах. Если Гелена не выманивала тебя на место преступления, значит, это сделала одна из них. Я уже не считаю, что преступник уговорил позвонить тебе первую попавшуюся девицу.
— Почему?
— Из-за первого звонка. Кто-то сымитировал голос твоей подруги, и настолько достоверно, что ты не заподозрила подвоха. Воспроизвести незнакомый голос и манеру речи с чужих слов невозможно. Нужно знать человека лично или, по крайней мере, слышать его. И во втором случае — то же самое. Хоть ты и утверждаешь, что узнать Гелену было невозможно, но, будь у голоса совсем другой тембр, ты бы заметила.
— Для того чтобы знать голос человека, не обязательно учиться с ним в одном классе, — высказался Леша.
— Но предположение весьма вероятное, — поддержала я Марка. — Во всяком случае, сведения о моих школьных друзьях-недругах злодей определенно получил от моих же одноклассников, больше не от кого.
— Ладно, в любом случае попытка — не пытка, — все еще с сомнением согласился Леша.
* * *
Собирать сведения о бывших соученицах я решила самым простым и приятным способом — снова наведаться в гости к Надежде. Леша мой план решительно одобрил.
Мы выбрали удачное время для вечера воспоминаний. Беспокойное Надькино семейство пребывало на даче, Павлушка, погуляв во дворе, посмотрел телевизор и лег спать. Нас никто не дергал, не отвлекал, и посидели мы славно. В результате посиделок выяснилось следущее.
Из шестнадцати девиц, учившихся в классе, пятеро уехали за рубеж на ПМЖ, одна вышла замуж за военного и махнула куда-то к Китайской границе. Еще одна умерла от прободения язвы, и, за вычетом Надежды с Геленой, оставалось семь. С тремя из них Надежда общалась более или менее регулярно и снабдила нас не только адресами и телефонами, но и некоторыми подробностями их биографий.