– О боже... боже... – стонала Одри, добираясь до плетеного кресла и падая в него, – я этого не перенесу. Какие изысканные манеры, какое обращение...
– Ты об Адамсе? – холодно поинтересовалась Хелен, усаживаясь в соседнее кресло.
– О ком же еще. Вот это мужчина: галантный, любезный, милый и не женат... Он ведь не женат, Хелен?
Это Адамс-то милый?! Неужели Одри не видит, что его манеры – напускные и насквозь лживые, что этот мерзкий тип совершенно не подходит не только на роль мужа – спаси и сохрани! – но и даже для простого общения? Судя по лицу Одри, она этого в упор не видела и уже готовилась до последнего отстаивать собственную точку зрения.
– Одри, этот человек не для тебя!
– Господи, о чем это ты?
– О том самом. И не делай вид, будто ты ничего не понимаешь! Я вижу тебя насквозь... И к тому же ты дала мне обещание!
– Но в этот раз это будет не легкомысленная интрижка!
– Что? И ты всерьез полагаешь, что он пойдет на это?
– На что «на это»? – прикинулась непонимающей Одри.
– Что он согласится на серьезные отношения с тобой!
– Почему бы и нет?
– Я не собираюсь тебя учить. Ты взрослый человек и должна сама соображать, что в твоих силах и, так сказать, компетенции, а что тебе явно не по плечу... Или не по зубам – как тебе больше нравится!
– Это оскорбление, Хелен?..
– Это констатация факта.
– Хочешь поспорить?
– Я не заключаю идиотские пари. И советую тебе поступать так же!..
– Мисс Гамильтон, вас зовет дядя.
Увлеченные перепалкой девушки не заметили приближения Марка. Хелен подняла глаза и посмотрела на равнодушное лицо Марка – словно и не было вчера этой ужасной грозы! Разозлившись на Одри, Хелен запамятовала, что собиралась при встрече с Марком провалиться сквозь землю от смущения.
– Хорошо. – Хелен встала так резко, что едва не опрокинула легкое кресло, и направилась к дому.
Марк не последовал за ней, а уселся в освободившееся кресло с таким видом, словно собрался провести там остаток жизни.