Стоило леди Гвварин лишний разочек улыбнуться Лайхину, как он мигом доказал свою проницательность и знание жизни:
– Даже и не надейся, моя леди. У тебя не получится ни умилостивить меня, ни переманить на свою сторону, ни тем паче соблазнить.
Хелит саркастически хмыкнула. Экое самомнение у мужика!
– Будь ты тысячу раз в моем вкусе, а я люблю горячих смугляночек, крутобоких, с попками и титьками, чтобы подержаться было за что, то все одно – ничего не получилось бы. Из возраста пылких юнцов я уже вышел. Зрелый муж умеет управлять желаниями не хуже, чем слугами. Дело не в этом, миледи. Я же знаю, что ты – женщина Рыжего. А стало быть, не может у тебя быть ко мне искреннего чувства.
Откровенно говоря, Хелит мысль об обольщении Волчары в голову не приходила никогда. Все равно что войти в клетку со свирепым волком-вожаком.
– Это я так, к слову, на всякий случай, – буркнул Лайхин напоследок.
Отряд стал передвигаться более скрытно и тайно, они шли через земли недружественных Домов. Ночевали подальше от человеческого жилья, обходили стороной даже крошечные хутора, а чтобы разведать о происходящем в окружающем мире, Лайхин засылал по корчмам и постоялым дворам своих людей. Подслушивать говорливых путников.
Словом, планы леди Гвварин требовали постоянной коррекции. Хотя бы потому, что у лорда Глайрэ имелись собственные намерения в отношении Хелит и Аллфина. И так же, как всем проектам униэн, им довелось бесславно рассыпаться, подобно замку из песка, построенному детьми вблизи линии прибоя. Известие о нападении со стороны Нафаррской границы настигло отряд Волчары одновременно с сообщением о нашествии дэй’ном на Приграничье и обрушилось на всех точно могучая приливная волна. А так всегда и бывает! Бац – и все пошло кувырком.
– Пропал твой Рыжий, – сразу же заявил лорд Лайхин, без всякого предупреждения ворвавшись в палатку к почетной пленнице. – Вигил со своими 10 тысячами просто смел его дружину.
Хелит, чуть не выронив кружку с кипятком, проглотила ледяной ком в горле.
– И что же делать теперь? – шепотом спросила она.
– Тебе? – спросил Волчара. – Тебе ничего делать не надо. От тебя, миледи, ничего не зависит. А вот я буду воевать вместе с лордом Хейнигином, ведь мы с ним почти соседи. Потому как государь наш Альмар привел большое войско к границе Приграничья.
– А почему не с государем?
Лайхин цыкнул зубом, выражая высшую степень недовольства умственными способностями подопечной.
– Война войной, а он мне обязательно припомнит попытку договориться с Рыжим. Ты, главное, о глупостях всяких не думай! – строго предупредил девушку Волчара, глядя на ее белое перекошенное лицо. – Тебе еще нового Верховного Короля искать. Думаешь, я дам тебе погубить весь Тир-Луниэн из-за того, что рыжего негодяя покромсали дэй’ном?