Хелит чувствовала, вот-вот у нее начнется настоящая истерика. Это последний шанс упросить Волчару. Последний и единственный. Надо было хватать Лайхина за руки, пытаться заглянуть в глаза и умолять узнать о Мэе хоть что-то. Обещать все, что угодно. Плакать и валяться в ногах.
Хелит вдруг увидела себя со стороны. Как она вскакивает, бросается к Волчаре, обливаясь слезами… Холодный разум медленно прокручивал пред мысленным взором постыдную сцену и презрительно выносил вердикт: дура набитая и истеричка. Кого ты хочешь умилостивить? Человека по прозвищу Волчара? Давнего и непримиримого недруга Мэя? Хладнокровного политика, настолько расчетливого, что он готов возвести на трон Верховного Короля ненавистного Рыжего ради более важных, чем его личная неприязнь, целей? Да ты окончательно растеряла остатки разума, придурковатая тетка! Тебе же сорок лет, и кое-где в этом возрасте некоторые женщины уже считаются умными. Или тебе понравилось считаться юной и почти невинной девой-униэн? Давай-давай, унижайся, жалкая трусливая баба, потерявшая достоинство и стыд, едва заслышав о беде, приключившейся с любовником!
Хелит вздрогнула и поняла, что все это время безмолвно сидит на своем месте, глядя сквозь Волчару. А он громко разевает рот. Вроде как разговаривает…
– Вы слышите меня? – издалека доносился его голос. – Я к вам обращаюсь! Оглохли?!
– А?
– Миледи! – испуганно теребил ее за плечо Ранх. – Что с вами?
Страх утратить Мэя – единственного родного и по-настоящему близкого человека в этом мире – буквально оглушил ее. Звуки доносились, словно через толстый слой ваты.
– Я понимаю, – сказала Хелит, с трудом ворочая языком. – Чего вы от меня хотите?
– Послушания!
Волчара уже ощутил себя вершителем судеб и, без сомнения, станет без зазрения совести манипулировать ею точно «золотым ключиком». Незавидная участь. И никто не поможет, не придет на помощь. Сэнхан угрозами, шантажом либо же через выкуп вернет своего сына, Тайго тоже ничего не сможет предпринять. А Мэй… Кто знает, где он сейчас?
– Если ты благоразумная женщина, будешь меня слушаться, – заявил Лайхин перед уходом.
Благоразумная женщина бездумно кивнула, обнаружив, что обожгла ладони о чашку. Ранх еле выдрал посудину из ее неподвижных рук.
– Леди Хелит! Не убивайтесь так. Что ему сделается? Лорд могуч и непобедим! Он жив, сражается… где-то…
Не слишком убедительно выходило, надо сказать. Ангай сам понимал, насколько смехотворны его аргументы. Ведь не младенца уговаривает есть кашку и не плакать. Впрочем, Хелит и слезинки не проронила. О чем она думала, Ранх понять не мог, но то, что госпожа вознамерилась сжевать край своего рукава, это точно. Обычно женщины плачут, когда попадут в безвыходное положение. Однако леди Гвварин совсем иное дело.