– Собираешься закупить партию алмазов? – лениво поинтересовалась высокая дама.
Негр в ответ что-то проговорил, быстро и слегка раздраженно.
– Муж говорит, что в ЮАР есть не только алмазы.
– А это Леночка Федорова, наша соседка, жена Юры, – заторопился Сергей Николаевич и указал в сторону двух совершенно одинаковых мужчин, стоящих у камина.
– Юра – это я. Он – Саша, – поклонился один из мужчин.
– Прямо съезд близнецов, – улыбнулась госпожа Мбонго. – Ваши девочки, а теперь еще господа Федоровы.
Сидящий в кресле маленький желтокожий мужчина обронил короткую фразу по-английски.
– Господин Кобо Хотоёси говорит, что близнецы не такая уж редкость. Его троюродные братья тоже близнецы.
– И вообще все китайцы на одну рожу, – буркнула Федорова.
– Он японец, – сквозь зубы процедила Марья Алексеевна, появляясь из кухни и ставя на стол очередные закуски.
– И как говорят англичане – last, but not least.[1] Мои дочери Мурка и Кисонька и их друзья. Вадик, Катюша, а в том углу Сева, – Сергей Николаевич на мгновение приостановился, лишь сейчас сообразив, что обычно неразлучные друзья угрюмо сидят в разных углах гостиной. Вместе держались только Сева с Бомбиной. А точнее, Бомбина держалась рядом с Севой, несмотря на все его усилия избавиться от непрошеной компании.
Отец близняшек вопросительно посмотрел на своих дочерей, натолкнулся на два ничего не выражающих ответных взгляда и попытался продолжить церемонию знакомства. – А это… э-э… – протянул Сергей Николаевич, глядя на Бомбину.
Вся ребячья компания на мгновение отвлеклась от своих обид и заинтересованно уставилась на хозяина дома. Каждый вдруг сообразил, что так и не знает, как же Бомбину зовут на самом деле. Но похоже, Сергей Николаевич и сам то ли не знал, то ли забыл ее имя.
– Племянница наших знакомых… – пробормотал он, в надежде, что Бомбина его выручит и представится сама.
Бомбина привстала, вежливо улыбнулась:
– Дядя Сережа, тетя Маша, спасибо, что вы меня пригласили. У вас так здорово! – и уселась на место, так и не назвавшись.
Сергей Николаевич поглядел на нее с некоторым разочарованием.
– А это, надо полагать, наш завтрашний обед, – заявил один из соседей-близнецов, кажется, Саша, и указал на сидящего у Катькиных ног Евлампия Харлампиевича.
– Нет! – негодующе вскричала Катька и на всякий случай прикрыла гуся рукой.
– Саша, это не обед, это вроде как тоже гость, – мягко пояснил папа Мурки и Кисоньки.
– Ну если сейчас не начнут кормить, пусть гость побережется. Уж больно аппетитный, – пригрозил сосед.
– Начнут, начнут, – вмешалась хозяйка. – Все готово, прошу к столу.