Отец просидел у моей постели добрую половину вечера, говоря мало, но много и опечаленно вздыхая. На его белоснежное чело то и дело набегало легкое облачко задумчивой озабоченности, скрываемой им тщательно, но безрезультатно. Я поняла: отца гнетет что-то важное, не дающее в полной мере насладиться вновь обретенным семейным счастьем. Но он молчал, а я так и не решилась спросить его о природе овладевших им раздумий. Перед уходом он нежно поцеловал меня в лоб, пристально всматриваясь в мои наивно распахнутые зеленые глаза. Черные локоны на мгновение смешались с рыжими, словно хотели влить в них свою стальную волю. Дверь за королем закрылась.
– Ульрика! – Просительный шепот вырвал меня из полудремы. – Ты спишь?
На подоконнике сидел сопливый Марвин, прижимающий к носу огромный неряшливо скомканный платок.
– Дружище, – хихикнула я, – ты бы взял, что ли, у меня в сумке мазь с базиликом и намазал себе переносицу!
– Гоблин ее забери, эту ангину, – неразборчиво прогнусавил некромант, несмело косясь на меня поверх платка. – Такую заразу даже магия не исцеляет! Это меня боги наказали…
Я заинтересованно приподнялась на локте.
– …за тебя! – виновато закончил Марвин, сконфуженно сморкаясь.
Я рассмеялась:
– Брось! Это же самая обычная простуда. А подхватил ты ее во время полета на Эткине, стремясь как можно скорее попасть в Ширулшэн и помочь мне!
Взор мага просветлел:
– Ну да. Честно говоря, я все время боялся, что с тобой может произойти что-то нехорошее! А теперь еще и Саймон…
Мое сердце настороженно бухнуло.
– А что Саймон? – взволнованно перебила я. – Что он говорит?
Молодой маг неловко слез с высокого подоконника и робко приблизился к кровати.
– Прости меня, Мелеана! – жалобно попросил он. – Я оказался не прав относительно тебя и принца демонов. В конце концов, нечего нам было совать нос в твою личную жизнь…
Я молча протянула Марвину руку, которую он крепко пожал и облегченно вздохнул.
– Так что там с Саймонариэлем? – напомнила я.
Некромант оторвался от моей сумки, в которой хозяйски копался с самым невозмутимым видом.
– Может, это просто старость? – осмелился предположить он. – Все-таки Саймону уже очень много лет. Что-то я его совсем не понимаю. Он там сидит, почитай, целый день, пялится в свой хрустальный шар, заламывает руки и предрекает недоброе! – Марвин наклонился ко мне и шепнул в самое ухо: – Боюсь, это касается тебя, Мелеана. – Он отодвинулся, озабоченно посмотрел мне в глаза и добавил с надеждой: – Наверно, это маразм, может он ошибся?
Но Марвин понимал, что занимается никчемным самообманом, потому как магическое око подсказывало ему, что Саймонариэль прав, мучая некроманта аналогичными, смутными и пугающими видениями.