– Ее? – подпрыгнул де Грей как ужаленный. – Ты с ума сошел? Не смей!
– Ну и зря! – обижено надулся некромант. – Это стало бы лучшим выходом, причем для всех. Для обоих наших государств, для тебя, да и для нее тоже. А то у девчонки ветер в голове, она сама не знает, чего хочет и кто ей на самом деле люб. Ой, чую, огребем мы еще с ее сердечными заморочками проблем по самое не хочу! А может, все-таки рискнем? Я знаю нужные травы…
– Нет, ни в коем случае! – решительно отказался Генрих. – Спасибо тебе, конечно, я ведь вижу, что ты нам добра желаешь, но все же не смогу – зная, что это все не искренне, что ее опоили…
– Пить! – внезапно раздалось где-то рядом. – Пить, во имя богини Аолы!
Марвин и Генрих не раздумывая бросились вперед, ведомые слабым голосом, руками раздвигая спутанные ветки густых кустарников. Вскоре их взору открылась небольшая покрытая мягкой травой поляна, на которой бессильно распростерлось худое, изможденное мужское тело. Барон бережно перевернул страдальца на спину. На него смотрели ввалившиеся, наполненные невыразимой мукой зеленые глаза.
– Эльф! – изумленно вскрикнул барон. – Но разве такое возможно? Ведь эльфы очень живучи, а этот выглядит так, будто вот-вот отдаст душу Пресветлым богам!
Длинные умелые пальцы Марвина между тем ловко ощупывали раны незнакомца. Некромант сокрушенно вздохнул:
– Слишком поздно. Если бы мы встретились хоть пару дней назад, но теперь… Видишь… – Он указал на несколько порезов, перевязанных дурно пахнущими грязными тряпками: – Следы от кинжала внешне неглубокие, но лезвие было отравлено. От этого яда нет спасения, если раны не обработать сразу же специальным противоядием. А то, что он оказался эльфом, лишь продлило его мучения. К сожалению, я уже ничем не смогу помочь этому несчастному, а только в меру своих возможностей облегчу его последние минуты.
Маг вынул из кармана небольшой флакончик и капнул на ссохшиеся губы умирающего каплю густой, слабо фосфоресцирующей жидкости. Спустя мгновение раненый болезненно вздрогнул, взгляд его приобрел осмысленность и необычайную глубину. Так смотрят лишь люди, чувствующие приближение смерти.
– Ульрика, – шепнули синие губы, – найдите ее!
– Откуда ты знаешь Сумасшедшую принцессу? – недоуменно спросил барон.
– О! – Умирающий улыбнулся тенью некогда неповторимо высокомерной улыбки, и барон невольно отшатнулся, потрясенный осознанием того, что на его руках угасает потомок великого рода, а возможно, даже король или принц. – Это я впервые назвал ее этим броским прозвищем, теперь известным всем и каждому! Я – ее дядя, принц Лионель Шеар-эль-Реанон.