– Но родня Ульрики живет на Поющем Острове! – не поверил Марвин.
– Да, – подтвердил Лионель. – Недавно мой брат-выродок силой захватил власть, хоть и предназначавшуюся ему по праву первородства, но вовсе не подобающую наклонностям его черной души. Подозреваю, что Аберон напрямую причастен как к такой внезапной кончине моего отца-короля, так и к смерти всех членов Высшей магической эльфийской ложи. Теперь всему острову, а возможно, и миру в целом угрожают неисчислимые беды! И еще – я прошу вас не только известить обо всем произошедшем мою племянницу, но и спасти княжну… – Дрожащая от слабости рука извлекла из кармана какой-то свиток и чуть не насильно втиснула его в ладонь Генриха.
Удивленный барон развернул пергамент и увидел прекрасное девичье лицо, обрамленное каскадом золотых локонов и озаряющее все вокруг завораживающим отблеском огромных, жемчужно-серых очей. Барону внезапно показалось, что его сердце на минуту замерло, а потом застучало вновь, но уже совсем иначе – сбивчиво и торопливо. До сегодняшнего дня он и не догадывался, что на белом свете может существовать подобная, ослепительная, как солнечный блеск, красота. Марвин заглянул через его плечо.
– Ух ты! – восхищенно вскрикнул маг. – Это она, княжна Лилуилла, самая прелестная дева Поющего Острова!
Генрих с трудом заставил себя отвести взор от портрета невероятной эльфийки.
– А от чего или от кого ее нужно спасти? – повернулся он к раненому.
Но принц Лионель ничего не ответил: он был мертв.
– Не пойду! – в сотый раз принципиально отказался Марвин, упрямо поджимая губы и хмуря белоснежный лоб. – Ни за что! – Он торопливо отпил из бокала с вином, захлебнулся, закашлялся, но продолжал упорно бубнить сквозь кашель: – Ны за сто… – Барон хлопнул друга по спине, глоток жидкости проскочил куда нужно, и некромант демонстративно закончил: – …не пойду с тобой исполнять просьбу Лионеля!
– А за двести? – тут же настырно предложил Генрих. – За двести драгоценных камней из нашей сокровищницы? Ты учти, они не только обладают огромной денежной стоимостью, но многие из них к тому же наделены разнообразными магическими свойствами. Да подобного богатства нет ни у одного мага!
Архимаг вполголоса, сердито, хотя совершенно искренне и даже чуть оскорбленно, послал барона к каким-то немытым гоблинам. Нет, ну как друг не может понять, что он руководствуется вовсе не меркантильными соображениями? Марвин попросту… боится!
– Да пойми ты, не могу я этого сделать! – в сотый раз вымученно выдвинул он свой самый весомый аргумент. – Лепра жутко ревнива, она мне за Лилуиллу глаза выцарапает!