Америка видит «ось зла» как вредоносное, враждебное образование, не просто скрывающееся в ряде стран, а распространенное по всему миру. Террор, терроризм и террористы становятся единой карой для всего человечества, оторванного от своих политических, социальных, исторических и культурных корней. Подобное проявление абсолютизма имеет свою обратную сторону: Америку тоже рассматривают как нечто враждебное и вредоносное, вмешивающееся во внутренние дела других стран всего земного шара. Вот он — верный путь к гибели. Вот основа дегуманизации и демонизации нашего мира, становящегося все более взаимосвязанным. Единственная надежда, единственное, что может как-то гарантировать безопасность, — это стремление понять себя, заново открыть для себя весь окружающий мир, не боясь узнать того, что знают другие люди о себе.
У Америки достаточно сил и ресурсов для того, чтобы вовсе отказаться от самоанализа. Подчеркнем, что в Америке давно развивается традиция не помнить своего прошлого. Тем не менее для Америки характерна также сильная самокритика и резкое расхождение во мнениях среди писателей, художников, ученых и даже политиков. На протяжении книги мы будем обращаться к их высказываниям. Проблемой для окружающего мира—и, как утверждает Роберт Фиск, для многих американцев — является то, что очень немногие из разнообразных американских мнений отражаются в политическом дискурсе власти, в конгрессе и в средствах массовой информации. Если вы находитесь в Соединенных Штатах, 'у вас может возникнуть ощущение, что самая острая тема для полемики — это, собственно, идея Америки и различные аспекты этой идеи. Сама идея, возможно, нуждается в некоторой коррекции, что вызывает серьезное разочарование среди американцев и служит главным источником недовольства, враждебности и даже ненависти за пределами Америки. Если Америка не способна подвергнуть сомнению себя, свою историю, свои ритуалы, взглянуть по-новому на злоупотребления силой и властью внутри страны и за рубежом, на издержки американского образа жизни, связанного с изобилием, иначе посмотреть на взаимосвязь между качеством жизни и основными ценностями, между идеалами и практическим применением этих идеалов, если все остается, как было, то разве можно ожидать каких-то конструктивных изменений в результате всех этих бесконечных дискуссий?
Ненависть, конечно, не лучшая основа для построения безопасного мира. В 7-й главе мы приводим тематическое изложение причин того, почему американцы стали, как было написано в одной пакистанской газете после событий 11 сентября, «самыми ненавистными людьми на планете». И мы пытаемся найти путь, с помощью которого мы все—и американцы, и неамериканцы—смогли бы превозмочь ненависть и начать двигаться по направлению к более жизнеспособному и желанному будущему.