– Возможно, я там никогда не был, но знаю, почему банкет у Семенова будет обслуживать именно этот ресторан. Он принадлежит его сыну.
– Славику?
– Да. Я слышал, что родители подарили ему этот бизнес на двадцатипятилетие. Лариса Анатольевна, супруга Алексея Алексеевича, всю жизнь проработала в сфере общественного питания, начинала когда-то с официантки и дошла до управляющей трестом всех ресторанов и кафе Тарасова. Это было еще в советское время, потом она выкупила ресторан «Зеркальный» для себя, а несколько позже – «Алмаз» для сына. Но ресторатора из Вячеслава не получилось. Он нанял управляющего и пустил все на самотек.
– Вот теперь все окончательно срастается.
– Таня, а как ты нашла эту Александру...
– Степановну, – подсказала я. – Это оказалось не так уж и сложно. Она – сожительница Пименова. Я выяснила, что она работает главным администратором в «Алмазе», и поняла, что иду правильным путем. Кстати, это именно она нанесла ущерб твоему «Ягуару». И она же собирается тебя отравить. Так, с исполнителем тоже все ясно, поэтому перейдем к следующему пункту – к орудию преступления. – При этих словах Сысоев непроизвольно издал гортанный звук, будто подавился воздухом.
– Извини, – сказал он. – Ты и об этом все узнала?
– Думаю, что да. Знаешь, Сергей, я долго гадала о том, под каким же соусом планируется подать тебе яд? Прости уж меня за такой цинизм, но сам понимаешь...
– Ничего, продолжай.
– Отравить одного человека в большой компании – это не такое уж простое дело. Нет никакой гарантии, что кто-нибудь другой не схватит бокал вина, предназначенный будущей жертве. К тому же все это очень рискованно – если смерть наступит мгновенно, то непременно будет обследована посуда на предмет яда...
– Таня, можно покороче, и так каждым своим словом ты вонзаешь мне нож в сердце, – сказал Сысоев.
– Прости, я буду краткой. У меня есть все основания полагать, что яд будет введен в сигару.
– В сигару? – Сергей уставился на меня немигающим взглядом. – Как ты это узнала?
– Это неважно.
– Нет, это очень важно!
Для того чтобы передать клиенту всю цепочку взаимосвязей, которые привели меня к выводу, что орудием преступления будет отравленная сигара, я должна была рассказать ему всю правду о Наталье Олеговне. Увы, такой возможности у меня не было. Я дала честное слово Маше, что буду хранить ее тайну. Да и Лиля просила не выдавать ее давних игр в частного детектива.
Сысоев ждал от меня объяснений. На этот раз я смогла отболтаться, пустив в ход все свое красноречие, но понимала, что дальше умалчивать о роли его экс-супруги будет все труднее и труднее.