Под утро Роза умерла.
Кураев перевел Кривцову обратно в пошивочный цех.
Истинная причина смерти Розы могла бы остаться в тайне, но участковая врачиха была в Светличном новым человеком. Ее прислали из районного центра вместо докторши, ушедшей в декретный отпуск. Она увидела ампулу и решила, что надо делать вскрытие. Марат сначала воспротивился этому, но, сообразив, что вызывает своим поведением нежелательные подозрения, согласился, решив свалить все на Соню.
Когда тело покойной увезли, он вызвал к себе Кривцову и нагло заявил ей, что слышал, как Роза просила Соню облегчить ее страдания. «Да как ты, убогая, посмела сократить жизнь моей любимой жене? Я для нее экстрасенса нашел, он бы ее излечил!» – кричал Тимур. Он угрожал Соне, и та поняла – если она кому-нибудь расскажет правду, он ее убьет. Кураев грозился достать ее даже в следственном изоляторе.
Потом была встреча с тетей Люсей, которая рассказала ей о результатах вскрытия и о том, что против нее, скорее всего, заведут уголовное дело. Соня почувствовала себя мышью, попавшей в мышеловку, и, повинуясь инстинкту самосохранения, сбежала, едва только в ловушке появилась маленькая щелочка. Она полностью не отдавала себе отчета в этом импульсивном поступке. Кривцова не знала, куда бежит, но знала, от кого и от чего. Она боялась одинаково и Кураева, и правосудия. По большому счету, смертельное лекарство ввела в вену Кураевой именно она, но она не хотела этого делать. Ее одурачил Марат.
Сутки Соня пряталась в лесном шалаше. Пришло осознание факта, что этот побег только укрепил подозрения против нее. Ночью ее нашла мать. Больное сердце пожилой женщины подсказало, где надо искать. Дочь начистоту рассказала матери о том, как все было на самом деле, и Нина Степановна придумала план с паспортом. Сама же и выкрала его из сумки Ольги Верещагиной. На что только не пойдешь, чтобы спасти единственную и горячо любимую дочь!
Инсценировав утопление, Соня села на попутку и доехала до Оренбурга. Сначала она жила в областном центре. Но однажды едва не столкнулась лицом к лицу со своей соседкой из Светличного. Тогда она подалась на Черное море. Для бабочки, живущей один день, небезразлично, какая на улице погода. Но жизнь на юге оказалась не такой радужной, как она себе представляла, особенно зимой. Почти год Кривцова скиталась из одного курортного городка в другой, но мыть посуду за сытыми отдыхающими ей надоело, и она подалась в Тарасов. Выбор на этот город пал случайно, но он пришелся уралочке по душе. Страсти мало-помалу улеглись, и даже личная жизнь наладилась.