– Юрий Борисович, а вы уверены, что мы идем в нужном направлении? – робко поинтересовалась я.
Ответа на мой вопрос не последовало. Вопреки установившейся традиции следовало принять молчание моего провожатого за знак отрицания, но я пошла в своих измышлениях дальше и мысленно переименовала Пинкертона в Сусанина.
Таня, а что, если этот старикан вовсе не тот, за кого себя выдает? Может, его следует остерегаться? Жил да был в поселке Светличном пенсионер-маньяк. От скуки он душил собак, но, если это не возбуждало, он заманивал наивных девушек в лес и...
Я остановилась как вкопанная, потому что метрах в пяти от нас неожиданно замигал какой-то огонек. Потом в кромешной тьме нарисовалась чья-то фигура.
– Борисыч, ты? – спросил мужской голос.
– Я. Кто же еще, – отозвался Сусанин-Пинкертон. – Ты чего фары-то не включишь?
– Так вы до «Нивы» еще не дошли, – сказал незнакомец, освещая меня фонариком. – Значит, вот кого ты из беды выручал? Старый ты хрыч!
– Здравствуйте, – я закрылась рукой от светового луча, догадываясь, что выгляжу не самым лучшим образом.
– Здравствуйте, – ответил незнакомец. – Вас нет и нет, я пошел по окрестностям поискать... Похоже, что не зря. Заблудились, что ли?
– Есть немножко, – признался Сусанин.
– Вас как зовут? – обратился ко мне его приятель.
– Таня, – ответила я и подумала, что все-таки напрасно сочиняла страшилки про дядю Юру. Наверное, эта дурь поперла из моего воображения от сильной головной боли.
– А меня Артем Олегович, – представился мне дяденька с козлиной бородкой. – Давайте мне руку! Здесь очень скользко, а нам надо на горку взобраться.
Водитель «Нивы» буквально взял меня на буксир, и вскоре мы оказались около его машины. Мне уже не верилось, что это когда-нибудь произойдет, но это произошло. Можно было наконец сесть и расслабиться. Все самое страшное осталось позади.
– Значит, так, Артем, я с вами не поеду, вернусь домой, – сказал Юрий Борисович. – А ты доставь Таню до железнодорожного вокзала и посади ее в поезд.
– Сделаем, – пообещал улыбчивый дяденька и смущенно покосился на мои ноги в грязных порванных колготках.
Наверное, в свете фар я выглядела не самым лучшим образом, но после всех моих злоключений комплексовать по поводу своего внешнего вида не собиралась.
– Садитесь, пожалуйста, – сказал Артем Олегович, распахнув передо мной дверцу.
– Вещи! – вдруг опомнилась я. – Юрий Борисович, мои вещи...
– Да, я про них как-то забыл. Значит, так, ложись на заднее сиденье, чтоб тебя никто не видел, подъедем ближе к моему дому, и я вынесу твои вещички. Надо ж такое придумать! Через забор она их бросила... Вот отчаянная голова! А если бы кто увидел?