– Теперь ты знаешь много, может быть, даже слишком много.
– Что ты хочешь этим сказать?
Он явно ей угрожал. Что делать? Кричать? Это ни к чему не приведет. Бежать? Баретт выстрелит. О том, что произойдет дальше, она уже догадывалась. А она-то надеялась, что его отсрочка продлится как минимум ночь и что у нее будет шанс спасти своих спутников. Роковая наивность!
– Не надо было тебе видеть меня после смерти, – проговорил Баретт, поднимая револьвер.
– Дэн! – умоляла она. – Я могу сохранить тайну. Мы же столько лет были так близки!
Лицо Баретта оставалось каменным.
– Я знаю. Но ты же понимаешь, что, если я хочу править, как намереваюсь, я должен исчезнуть. Дэн, которого ты знала, больше не должен существовать. Его больше нет, ты меня слышишь? Ты должна забыть все, что произошло сегодня вечером.
– Но я готова все забыть!
Эмма заплакала. Дэн подошел к ней с револьвером в руке. На секунду ей показалось, что она слышит какой-то шум с первого этажа. Воображение по-прежнему играло с ней злые шутки.
Баретт положил ей руку на голову и погладил по волосам.
– Не бойся, Эмма! Я знаю, что ты искренна, поэтому я сохраню тебе жизнь. Но ты же понимаешь, я не могу просто так оставить то, что у тебя вот здесь. – Указательным пальцем он нажал ей на висок. Она поняла, что он имеет в виду ее память.
– Только не это, пожалуйста!
Страндберг, Костелло, Гранье… вот и ее очередь наступила. Баретт взял ее под руку.
– Доверься мне, Эмма, как доверялась мне раньше. Я не желаю тебе зла, поверь.
Он толкнул Эмму на кровать и отошел на несколько метров, держа ее под прицелом.
– Помнишь посвящение, которое Бесси написала для Элси де Вульф, когда вышла ее автобиография в тысяча девятьсот двадцать третьем году? Я послал тебе книжку.
Когда это все кончится? Эмма смотрела Баретту в глаза, дрожа от страха.
– Ну так?
– Я…
– Ты не помнишь, и ты снова неправа, потому что это посвящение подходит нам как нельзя лучше: Вместе мы делили грусть, вместе мы делили радость, вместе мы проигрывали, вместе мы преуспевали. Я сохраню тебе жизнь! – продолжил он и поднял свое оружие. – Этот препарат всего лишь сотрет из памяти последние часы твоей жизни.
В первой партии, которой мы пользовались со Страндберг и остальными, химик Макреша еще не рассчитал дозы. У меня новая версия. Более легкая. Мне сказали, что она творит чудеса.
Эмма закрыла глаза. Сейчас Дэн выстрелит, она это знала. В момент принятия решения он не колебался никогда. Цель оправдывает средства. Да и что стоит жизнь одного человека по сравнению с великим планом Дэна Баретта?