– От чего?
– Например, от настоящего прохода в место, откуда контролировался «пылесос».
– Да-а! – протянул Юрий. – Эти кромосяне явно не слишком-то доверяли друг другу!
– Но если это – ложный ход, то где – настоящий? – жучиха впервые напомнила о своем существовании.
– Хороший вопрос, Машенька! – все засмеялись от этого очень русского – «Машенька». – А ты-то сама – как думаешь? Есть какие-то соображения?
– Есть! Мы уже двое суток под землей…. Здешние Катакомбы мне чем-то напоминают… наши Ульи, только перевернутые.
– Чем? – остро глянула на неё бессмертная.
– Идеология внутреннего устройства – та же!
– Когда ты успела понять «идеологию»? Мы видели-то всего два десятка коридоров, и примерно такое количество залов.
– Дело не в количестве, а в том, как они расположены между собой. Вот смотрите! – Она зажала между пальчиками карандаш, быстро набросала трехмерную схему какого-то сооружения. – Это – один из Ульев; его подземная часть. А вот это – та часть Катакомб, которую мы успели обследовать! Разве не видите сходства?!
– Да, согласна! Есть что-то общее! Но как нам сейчас может помочь устройство ваших жилищ?
– Наиболее защищенное место – вот здесь! Значит, где-то здесь могут и быть жизненно важные объекты этих подземелий!
– Да, но место, о котором ты говоришь, находится на самом верху подземного города древних кромосян.
– Скажи! Такие, как вы, где чувствуют себя комфортнее – ближе к поверхности, или дальше?
– Разумеется, ближе! Не так жарко. Да и давление ниже.
– Значит, на этих уровнях и нужно искать настоящий центр управления всем оборудованием, которое находилось в подземном городе.
– Но, если мне изменяет память, туда ничего отсюда не ведет!
– Значит, вход туда – из какого-то другого места! Какая часть Катакомб Кромоса соответствует вот этому уровню?
– Да, собственно, одна – первый зал, куда мы попали после коридора, заполненного водой.
– Вот там и нужно искать доступ в центр управления!
– Возвращаемся! – решительно скомандовала Дита.
– Самое интересное! – подал голос Стант. – На полу не было ни одной пиктограммы, которую можно было бы истолковать, как вход в центральный командный пункт. Что, впрочем, очень логично…. Место-то – секретное…. Он опять углубился в какие-то свои размышления.
– Стант! – вырвал его из «виртуальности» голос Диты. – Мы отправляемся обратно. Ты – с нами?
– А? Да! Да! – торопливо забормотал элой, сдергивая «крокодилы» с ложных магистралей. Два «зубастика» соприкоснулись между собой, в проеме заискрило….
Металлическая пластина отделилась от стены, двинулась вперед, полностью загородив собой прямоугольник коридора.