– Шухер! Задавит! – заорал Юрий. Он схватил Станта за пояс, бросился к выходу.
Человек и элой бежали так быстро, что покинули коридор прежде, чем «дверь» смачно клацнула по стене коридора.
Обследование «лучевых» проходов из первого зала отняло много времени. Почти пятьдесят часов звездные рекруты «челночили» по подземным штольням. Наконец, на экране бортового компьютера возникла более-менее полная схема коридоров и проходов верхнего яруса Катакомб Кромоса.
– То, что нам сразу не удалось обнаружить вход на управленческий уровень, еще не означает, что его здесь нет! – задумчиво говорил бессмертный. – Я думаю, дальнейшее изучение устройств здешних проходов, на данном этапе – лишняя трата времени и сил. Давайте-ка лучше проанализируем ту информацию, которая у нас уже есть! – он вывел на большой монитор объемное изображение доступной части Катакомб. Звездные рекруты дружно облепили экран. – Ну, что? У кого какие соображения?
– Я думаю, мы ищем не там! – безапелляционно заявил Юрий. – Посмотрите: в проходах нет ни одной двери!
– Согласен! – поддержал Юрия Дягилев. – Думаю, нужно возвращаться обратно, к «пылесосу» и искать где-то там.
– А что ты думаешь, Дима? Почему ты молчишь? – бессмертную, разумеется, интересовало мнение первого пилота.
– Хм. – после продолжительного раздумья произнес Паршин. – Юра и Женька, конечно, правы…. Наверное, Маша ошиблась, предположив, что вход в элитную часть подземного города находится где-то здесь. Наверное, ошиблась…. Но я в этом до конца не уверен…. Есть одна деталь, зацепка, которая не дает мне покоя, «царапает» мозг. Все насторожились. Первый пилот вообще очень редко говорил загадками.
– Вот посмотрите! – продолжил Паршин. – Все коридоры – прямы, как стрела. И это – понятно. На конце каждого прохода – большой зал. И только один проход искривлен. Вот этот! – Демьян прикоснулся к пластику монитора. – Почему? Слишком прочные породы обходили? Вряд ли при их технологиях это стало бы серьезным препятствием.
Разумное объяснение я вижу пока только в одном: примерно в этой части прохода был, или существует еще один, скрытый, тайный проход. Если предположить, что он там есть, все становится очень логичным.
– Но мы не видели никаких следов двери или портала!
– Не видели – это не значит, что там ничего нет! Кто сказал, что дверь должна выглядеть как дверь? А если её функции выполняет часть стены? При развитии техники, какую мы здесь уже наблюдали соорудить такую убирающуюся стену – пара пустяков!
– Допустим, ты прав! – покрутил головой Тимофеев. – Но как найти эту стену? Если стена загораживает вод в тайную часть города, то вряд ли её можно открыть снаружи! Только – изнутри! Получается, что для того, чтобы попасть внутрь, нужно сначала…. попасть внутрь!