– Солнце заходит, – сказал Тростинка.
Амалия оглянулась на покинутый замок, и сердце ее сжалось. «Совсем как замок Спящей красавицы, – сказала она себе, – только имя красавицы – Смерть». Запустение витало над Элероном, как злая фея, и запустение давно уже стало единственной его судьбой. От четырех башенок, взлетавших навстречу свету, целиком сохранилась только одна, еще две стояли обглоданные, без островерхих крыш. Над ними с криками летали галки и вороны.
– Веселенькое местечко… – буркнул кучер.
Амалия поглядела на листок.
Солнце на западе.
Любовь на севере.
Смерть на юге.
Тень ведет к свету.
– Будем ориентироваться по тени оставшейся башни, – сказала Амалия. – Пошли!
Вечерний ветер пробежал по листьям, и они зябко зашуршали. Коза поглядела вслед людям, проблеяла что-то неодобрительное и вновь стала щипать траву.
– Тень падает на лес! – крикнул Ален, прибавив шагу. – Нет! На гору!
– А по-моему, на лес, – упрямо возразил Тростинка.
– Думаю, что все-таки на гору, – вмешалась Амалия. – Когда все башни были на месте, тень наверняка дотягивалась до горы, а теперь до нее доходит только тень оставшейся башни.
– И что, нам придется перерывать всю гору? – уныло спросил Франсуа.
– Давайте сначала осмотрим все вокруг, – предложила Амалия. – Может быть, заметим что-нибудь… интересное.
Они разделились и стали осматривать прилегающую местность. Тростинка споткнулся о камень, плюхнулся на колено и разодрал брюки. Венсан нашел громадного ежа, мирно копошившегося возле большого дуплистого дерева, Франсуа увидел ужа, которого он принял за ядовитую змею. Ален не нашел ничего.
– Ну, что? – прокричала Амалия. Присев на камень, она вытряхивала из туфли песок.
Ее сообщники подошли через несколько минут.
– Я ничего не нашел, – сказал Тростинка.
– Я тоже, – признался Венсан.
– Может быть, мы что-то не так поняли? – спросил Ален.
Амалия оглянулась.
– А где Франсуа?
В самом деле, Франсуа не было. Встревожившись, Амалия поспешно надела туфлю и отправилась на поиски своего дворецкого. За ней последовали и остальные.
– Франсуа! – кричала Амалия. – Где ты? Отзовись!
– Я здесь! – прозвенел жалобный голос откуда-то сверху.
Амалия в изумлении подняла голову. Франсуа стоял на скале метрах в десяти над землей, прижавшись к ней телом. Лицо его сияло торжеством.
– Франсуа, – спросил Венсан, – ты что, решил заняться ловлей бабочек? Слезай!
– Тут пещера! – крикнул Франсуа.
– Что? – поразилась Амалия.
– Я говорю, пещера! – прокричал Франсуа. – С земли ее не видно, щель совсем узкая. Я заметил ее только потому, что в нее пролезла змея, которую я спугнул!