Амалия оглянулась на замок и увидела, что тень его колышется почти у подножия горы. Пещера… Мальчики любили лазить по горам… А что, если…
– Франсуа! – крикнула она. – Оставайся там, мы уже идем!
– Лучше всего забраться с той стороны! – крикнул мошенник. – Я полез здесь, но уступ слишком узкий, черт бы его побрал!
Скользя, цепляясь за камни и друг за друга, четверо искателей приключений забрались на гору и протиснулись в пещеру, в которую уже успел забраться Франсуа.
– Осторожно, – прошептал мошенник, – тут могут быть змеи.
– Да какие змеи? – фыркнул Венсан. – Разве что обыкновенные ужи!
Ален заглянул внутрь пещеры и присвистнул:
– Ого! Однако же и глубокая она!
Солнце скрылось за лесом, и в пещере стало темно, как в чернильнице. Тростинка был далеко не робкого десятка, однако ойкнул и на всякий случай схватил Венсана за руку.
– Так, а теперь что? – спросил Ален.
– Вылезаем отсюда, – распорядилась Амалия.
– Как? – просипел Франсуа. От волнения у него даже пропал голос.
– Вылезаем наружу и спускаемся вниз, – безжалостно продолжала Амалия. – Венсан возьмет лошадей и поедет в деревню. Нам нужны лампы, лопаты, спички и хорошие веревки. Ничего этого у нас нет, а лезть в незнакомую пещеру без света я не согласна. Так можно только шею себе сломать.
– Правильно, – одобрил Ален. – Айда наружу!
* * *
Пятеро друзей спустились с горы. Венсан отвязал лошадей, лихо вскочил на козлы и поехал к лавочнику Клеману – покупать снаряжение, а остальные принялись караулить пещеру.
– На всякий случай напоминаю вам, – сказала Амалия. – Сокровища ищем не только мы, так что смотрите в оба и в случае чего смело пускайте в ход оружие.
Тростинка кивнул и поправил пистолет. Франсуа заявил, что заберется на дерево, потому что оттуда лучше всего будет видно, если кто-нибудь попробует приблизиться к ним. Амалия, пользуясь тем, что света еще было достаточно, села на камень и, вынув карандаш, стала производить какие-то вычисления на листке с загадкой. Ален подошел к ней.
– Я хотел сказать вам спасибо, – начал он.
– За что? – равнодушно спросила Амалия, не поднимая головы от листка.
– За то, что вы не презираете меня, хоть я и жалкий самозванец, – ответил Ален.
Амалия отложила карандаш и посмотрела ему в глаза.
– Послушайте, – начала она, – я понимаю, вам было неприятно, когда этот… когда принц воров разоблачил вас. Но мне не важно, кто вы на самом деле. Я хорошо отношусь к вам, и даже если бы вы были последним нищим, мое отношение к вам все равно бы не переменилось. – Она немного помолчала. – И, если уж говорить начистоту, я рада, что вы – не он.