— А тебе-то самой как кажется? Доверяешь ты Эдику или нет? Я всегда считала, что он к тебе неравнодушен. И вообще, какой ему смысл тебя сажать? Как ни крути, а фирме от этого один вред.
— Ох, Катя, — вздохнула Света, — как я тебе завидую! Тебе-то хорошо! Работаешь себе и работаешь. Никаких проблем. Студенты кругом. Некоторые даже высокие.
— Зато мне денег не платят, — напомнила я. — Наш институт упорно пытаются перевести на самофинансирование, а доходов-то у нас нет.
— Зато и расходов мало. А у нас долг все растет и растет. Как снежный ком.
— Какой долг? — опешила я. — Да вашей рекламой обвешан весь город! Вы наверняка гребете деньги лопатой.
— Эдик гребет, — подтвердила моя подруга. — Коттедж вот недавно построил. А предприятие катится в пропасть. Каждый квартал как подбиваю баланс — выть хочется. Там десять тысяч баксов в минус, тут десять тысяч баксов в минус. В общем, кранты. Каждый раз думаю, что следующий квартал не протянем. Правда, пока живем, но конец не за горами. И тогда встанет вопрос, кто виноват. Разумеется, Эдик ничего против меня не имеет, но в случае чего не самому ж ему садиться? Вот он и готовит себе тылы.
Я вспомнила бессмертные «Рога и копыта» и посоветовала:
— А может, вам для этой цели кого-нибудь нанять?
— Ищи дурака! Тем более, нанимают за деньги, а меня посадят бесплатно. Впрочем, я и сама бы не поверила, что Эдик именно меня так подставит. Кого угодно, но не меня! Но я слышала своими ушами.
— Слышала — что?
— Понимаешь, месяц назад наезжают на меня смежники. Мол, я их подвела. А я что? Делала, как велел Эдик. А они не верят. Мол, он хороший, а я аферистка. Вращаюсь в кругу всяких там проходимцев и дурачу честных людей. Ну, я не выдержала и всыпала им по первое число. Что я закончила математический факультет университета и никакая не аферистка, а культурный человек. И вращаюсь в очень порядочном кругу. А моя лучшая подруга — преподаватель института, кандидат наук и доцент. Так что я порядочнее их с Эдиком, вместе взятых! — закончила Света так гордо и горячо, что я не могла не засмеяться. Аргументы меня сразили, однако логика никогда не была самой сильной Светиной стороной.
— Наверное, деловая женщина должна была среагировать иначе, — сочувственно заметила я.
— Почему? На них подействовало. На следующий день ко мне пришел их главный и сказал, что он бы на моем месте был с Эдиком поосторожнее. Что, похоже, на меня собираются повесить всех собак. А он, их главный, сам учился когда-то в твоем институте и верит, что преподаватель родного вуза не станет дружить с нечестным человеком. И ему будет жалко, если такую очаровательную женщину, как я, ни за что ни про что посадят в тюрьму.