– У него умерла жена, так что глаза покраснели от горя…
– Что ж, может быть, и так.
Поспорив еще немного, солдаты продолжили свой путь, и Шарлотта разжала объятия.
– За это мне положена доплата, месье.
– Вы играли свою роль, так же как я. Я бы сказал, что мы оба… – Гейб запнулся, – мы оба слегка увлеклись.
Шарлотта издала слабый звук, вероятно, означавший согласие.
– Итак, – Гейбриел расправил плечи и потянулся, – что нам предстоит теперь?
Шарлотта как-то странно посмотрела на него.
– Теперь мы отправимся туда, куда они думают, и займемся тем, чего они от нас ожидают.
Гейб невольно напрягся.
– Что именно вы имеете в виду?
– То, что мы отправимся к мадам Ростин, где я передам вас на попечение одной из ее девиц.
– Ну уж нет. – Гейбриел с негодованием затряс головой. – Теперь мы с вами не расстанемся, пока не доберемся до Англии. Я буду последним ослом, если оставлю вас вне поля зрения прежде, чем смогу поцеловать порог моего дома.
– Выслушайте меня. – Медленно, словно имеет дело с ребенком, принялась объяснять она. – Солдаты недолго останутся в доках под таким дождем. Я должна вернуться домой и попытаться спасти то, что еще осталось от моего плана. За вами я зайду сегодня позже…
– Нет. – Это слово повисло между ними, словно неприступная стена. – Мы можем гулять всю ночь здесь или провести время вместе в борделе. Но есть еще вариант – вернуться в ваш дом.
– Ни один мужчина не был у меня дома: я всегда использовала заведение мадам Ростин. Если я приведу вас домой, это навлечет на меня подозрения.
– Один раз вы уже приводили меня туда сегодня вечером.
– Тогда у меня не было выбора. Мы вошли черным ходом, да и то по причинам, которые я вам уже объяснила.
– Оставить меня в борделе или еще где-нибудь станет не меньшей ошибкой, потому что я непременно сбегу от вас.
Он отпустил ее руку и стал ждать, однако смутить Шарлотту было не так-то легко.
– Мы идем в заведение мадам Ростин. – Она глянула вверх. – Не позже чем через минуту дождь польет вовсю. Поспешим, иначе мы оба вымокнем до нитки.
Гейбриел тут же начал стаскивать куртку.
– Наденьте ее – так вы не промокнете.
– Нет. До нашей цели всего несколько кварталов. – Шарлотта схватила его за руку и потащила за собой. – И запомните: проститутки существуют только для того, чтобы ублажать вас, а что они чувствуют, не имеет значения.
– Но я лично заинтересован в том, чтобы сохранить наше здоровье. – На этот раз Гейбриел не стал спорить, поскольку дождь все усиливался. – Сегодня вечером вы играете роль, а я ваша игрушка, которую можно использовать, а затем тут же забыть.