Слушая, как Анели говорит о том, какой он замечательный, добрый, благородный – и непонятый, – Бейли думала, что та, наверное, сошла с ума. Благородный, как же! Этот человек прямо сказал ей, что она его собственность и он может делать с ней все, что хочет! Какое уж тут непонимание. И еще: насколько она знала, он замышляет заманить Дракона в ловушку, и она – наживка. Она должна найти способ добыть себе свободу.
Бейли сидела на террасе, пила травяной чай и смотрела на океан. Здесь было ее любимое место, и она подумала, что будет скучать по нему после того, как уедет. Терраса из известняка, стоящая на шести резных колоннах, была расположена на задней стороне дома. Здесь, внизу, она поднималась всего на две ступеньки над землей, покрытой аккуратным газоном, плавно переходящим в пологий холм. Вид на океан был великолепный.
Бейли пробежала глазами письмо, сложила его и сунула в карман синего хлопкового платья, полученного от Анели. Единственное, что требовалось к нему добавить, – это как найти остров. Придется обратиться за помощью к Анели, и тогда она допишет письмо и пошлет Джеймсу.
Она знала, что будет ему в тягость, и не только из-за денег, которые она должна Коул у, но что ей было делать? Джеймс – ее единственная надежда вернуть жизнь в привычное русло. Он объявил, что любит ее, незадолго до нападения пиратов, ему еще следовало попросить ее руки. Бейли видела в нем только друга, но он был уверен, что со временем у нее появятся более глубокие чувства. Раньше Бейли верила в великую любовь, которую надеялась встретить, уехав из Бофорта. Но теперь она призадумалась: может, в ней говорило нетерпение, незрелость? Да, все, что ей нужно, – это безопасная, спокойная жизнь с Джеймсом. Он хороший человек, не склонный верховодить, он будет хорошо с ней обращаться, с уважением, не то что… Она остановила себя, чтобы даже не начинать думать о Коуле.
И вообще, у нее впереди целая жизнь, чтобы полюбить Джеймса. Со временем это придет. Или нет?..
Бейли нашла Анели в отдельно стоящей кухне, где та разбирала ссору между двумя молодыми служанками.
– Но кокосовый пирог – любимый пирог мастера Коула! – крикнула одна и топнула босой ногой.
– Сколько тебе повторять: на обед у нас рыба с кокосом, а есть слишком много кокосов опасно! – пылко возражала другая. – Сделаем ананасовый.
– Девочки, девочки… – Анели похлопала в ладоши, потом заметила в дверях Бейли и подмигнула ей. – Я понимаю, что вы обе хотите угодить мастеру Коулу, но мне не нравится ваш крик. Поговорим спокойно. Мери, ты уже замариновала рыбу, так что после супа у нас будет рыба с кокосом. Беатрис, ты лучше всех на острове делаешь ананасовый пирог и должна этим гордиться. Так вот, мастер Коул будет обедать в своей комнате, так что никому из вас не надо прихорашиваться.