Кейт не чувствовала бы себя столь одинокой, если бы не разыгравшаяся буря. Небо затянули зловещие черные тучи, сверкала молния, гремел гром. Может, разбушевавшаяся стихия заставит маркиза сесть в экипаж? Однако Майкл лишь набросил на плечи плащ, надел другую шляпу, с более широкими полями, и продолжил путь верхом.
Неужели он так разгневан, что даже не желает сидеть рядом с ней?
Неужели он не понимает, что пока не завоюет ее сердце, она не ляжет с ним в постель?
Она знала, что ему нужен наследник, но прошлой ночью она опять ему отказала. Возможно, после этого он решил не спешить с новым владельцем титула.
Кейт плохо переносила одиночество, а в экипаже она не могла даже читать.
Путешествие казалось долгим и мучительным. Кейт могла бы по крайней мере приказать своей горничной поехать с ней, но служанка следовала в другом экипаже вместе с камердинером, которого она наняла для супруга, и двумя лакеями, необходимыми для переноски вещей от экипажа к экипажу. Мать учила ее, что слуг никогда не бывает слишком много, и хотя у женатых джентльменов обычно нет камердинера, Кейт не собиралась взваливать на себя обязанности по одеванию мужа или приведению его одежды в порядок. Видимо, он не сел с ней в экипаж только потому, что она опять отказала ему прошлой ночью?
Если Фолконридж думает, что может полностью ее игнорировать, то он ошибается. Ей следовало взять с собой Дженни, но той хотелось посетить несколько балов, чтобы встретиться с кое-какими герцогами. Кейт была уверена, что еще до окончания сезона Дженни выскочит замуж за герцога.
Возможно, Кейт следовало дождаться свадьбы Дженни, а потом уже самой выходить замуж.
Однако в настоящий момент Кейт желала лишь одного: чтобы муж сел в экипаж.
Она была благодарна судьбе, когда с приближением вечера они остановились у таверны. Дождь лил, не переставая, и Майкл промок до нитки.
Он передал Кейт еду. Хлеб и сыр на вкус напоминали опилки. Проглотить их было невозможно.
Дверь экипажа открылась. Муж стоял перед ней, струйки дождя стекали с полей его шляпы. Почему он не дрожит от холода? Не успела Кейт выйти из экипажа, как Майкл произнес:
– Прежде чем заказывать здесь комнаты, мне следовало оплатить прежние счёта.
– Разумеется. Сколько это может стоить? – Кейт открыла ридикюль.
Майкл назвал сумму, и она уставилась на него в изумлении:
– Ты сделал очень много поездок.
– Это верно.
Как всегда, он был мрачен и несловоохотлив. Она вручила ему деньги.
– Если понадобится, у меня в чемодане есть еще.
– Будем надеяться, что не встретим разбойников.
– Они обычно не берут чемоданы.