Кейт заглянула в бокал.
– Любое вложение лучше этого. – Она сделала глоток, стараясь не смотреть, как плотно желто-коричневые брюки обтягивают его ноги. – Ты сказал, что лошадь была твоим первым вложением. А следующим?
– Падающая Звезда, которая угасла к концу скачки, как угасают утром звезды.
– И сколько раз тебе пришлось учить этот урок?
– Не уверен, что я его уже выучил. Возможно, в следующем году мы отправимся в Аскот.
– Я не буду делать ставку на лошадь.
– Мы можем позволить себе рискнуть. Разве ты не говорила, что для риска надо иметь капитал, если не повезет?
Перспектива отправиться вместе с мужем на скачки показалась Кейт заманчивой, но она не подала виду.
– Если мы отправимся туда, я сама выберу лошадь.
– У тебя есть особый способ?
– Трудно сказать, но попытаться можно.
– Ты никогда не ставила на лошадь?
– Я вообще никогда не участвовала в азартных играх.
– Это способ быстро разбогатеть.
– Или лишиться всего, что имеешь, Я не верю в быстрое обогащение.
– Не стану с тобой спорить, – сказал Майкл, глотнув вина.
Он выглядел сейчас очень привлекательным. Бриз играл с его волосами. Кейт захотелось зарыться пальцами в его темные пряди, но после прошлой ночи она решила не прикасаться к нему, избегать всего, что связано с интимом.
– Владея таким количеством земли, ты мог продать часть ее, – произнесла Кейт.
Он внимательно посмотрел на нее:
– Мне запрещено продавать землю. Я могу лишь сдавать ее для сельскохозяйственной деятельности. Но сельское хозяйство теперь не приносит прибыли. Особенно здесь. Нам дешевле покупать недорогие товары у вас в Америке, чем производить свои. Поскольку у меня титул и связанная с этим ответственность, я понес убытки, потеряв большую часть своих арендаторов. Они отправились в города, где больше возможностей прожить.
– Но определенно есть кое-что, что ты можешь сделать с этой землей, что может принести прибыль. Ты можешь купить фабрику…
Майкл поморщился:
– Если бы я и мог – а это невозможно из-за ограничений, – я не смог бы ею управлять. Это одна из причин, по которой я пригласил тебя на прогулку верхом. Я хотел показать тебе, что ты приобрела благодаря замужеству. Предназначение этой земли то же, что и у женщины, – быть красивой и привлекательной. Оглянись вокруг, Кейт. Эта земля – сама поэзия.
– Именно сюда ты ездил верхом прошлой ночью?
– Что еще мне оставалось, чтобы погасить огонь в крови? – Майкл провел пальцем по ее обнаженной руке. – Ты часто принимаешь ванну?
Он видел ее голую прошлой ночью, подумала Кейт, поэтому сегодня она надела платье, полностью закрывавшее ее тело. Кейт густо покраснела.