– У тебя нет выбора, – твердо сказала себе Тэлли, но ей не понравились эти слова.
Разумеется, выбор был! Может быть, выбор не обстоятельств, а того, как на них реагировать. Глупо одной ехать в прерию! Она вовсе не лихачка и не сорви голова. С этого момента она станет самой собой. Все будет под контролем.
Тэлли поправила волосы, глядя в зеркало заднего вида, и сердито воткнула на место шпильки. Но на обратном пути, невзирая на гордо расправленные плечи и стальную решимость, она почувствовала, что едет прямо к тому, чего больше всего боялась. И боялась она не Джи Ди Тернера, а того тайного желания, которое жгло ее изнутри и с которым девушка могла не справиться.
Она ехала очень медленно и, в конце концов, увидела вдали Джи Ди и Джеда. Было ясно, что они абсолютно счастливы вместе. Бьюфорд держал что-то в зубах, а мальчик и мужчина гонялись за ним, пытаясь это что-то отобрать. Радостная картина. Мужчина и мальчик, прошлогодняя трава вперемежку с новыми побегами, такими высокими, что собака временами пропадала из виду. Ради этого стоит потерять контроль.
Подъехав ближе, Тэлли остановилась. Это была действительно радостная сцена, пока пес не побежал к ней, и тут она разглядела, что он сжимал в зубах. Ее книжка! Выходит, Джи Ди проявил полное презрение к ее ценностям и идеям.
– Привет! – воскликнул Джи Ди, когда она вылезла из машины. – Как ваше дикое приключение?
– Я чуть не погибла. Чуть не попала в аварию.
Он рванулся к ней, и его сильные руки обхватили ее за плечи. Он пристально рассматривал лицо Тэлли.
– Вы не пострадали?
Опять этот трепет. Женщина, которая хочет контролировать ситуацию, не должна поддаваться его обаянию.
– Нет, не пострадала.
Выражение лица Джи Ди менялось от участия до оскорбительного скепсиса.
– Что за авария у вас могла быть? – спросил он, указывая на бескрайнюю равнину. – Тут же не во что врезаться.
– Я наехала на какую-то стиральную доску на дороге. Не справилась с управлением, и грузовик развернуло.
– И от этого вы чуть не погибли?
– Вот именно, – сообщила она.
– Вы испугались?
Джи Ди подошел к ней гораздо ближе, чем она бы хотела. У нее возникло ужасное ощущение, что он вот-вот ее обнимет. Но как раз этого и надо избежать во что бы то ни стало – любого физического контакта, – чтобы сохранить так трудно завоеванное самообладание.
– Нет, это меня не испугало. – Тэлли отступила. – Но я поняла, насколько абсурдно гнать по такой неровной дороге. Я ведь не королева автогонщиков. Что, если бы со мной был Джед?
Он погладил ее по подбородку.
– «Что, если» – запрещенный вопрос при чрезмерной впечатлительности, – сказал он спокойно.