Она взглянула на него искоса и вздохнула. Потом вывернулась из его объятий, и ее ноги оказались в грязи.
– Фу, – сказала Тэлли, – это ужасно. Гадость.
А потом на лице ее появилось странное выражение.
– Здорово, правда?
Она закрыла глаза и зашлепала по грязи.
– О боже, почему вы не сказали мне этого раньше?
Почему Джи Ди не сказал ей этого раньше?
Грязь была теплой! Тэлли снова закрыла глаза. Удовольствие от просачивающейся между пальцами грязи было почти невыносимым. Она напоминала остывающий пудинг. Девушка взглянула на Джи Ди, рассматривающего ее с легкой улыбкой. Он был неотразим – любое противостояние бесполезно.
Его джинсы были закатаны. Она уже оценила прорехи на коленях и сзади. Рубашка с расстегнутым воротом привлекала взгляд к упругой поросли на груди.
– Я не говорил, что источник под грязью горячий? – спросил Джи Ди невинно.
– Нет, именно это вы забыли сказать.
Она наклонилась, закатала штанины почти до колен и ступила чуть глубже. Снять бы одежду и окунуться!
– Не гарантирую, что тут нет микробов, – предупредил Джи Ди, хотя и так было ясно, что она сдалась.
– Иногда, – ее ли это уверенный голос? – надо рискнуть!
– Лискнуть, – отозвался Джед одобрительно.
Тэлли увидела, что Джед сидит на берегу и возводит башню.
Бьюфорд прижался к нему, сунув нос Джеду под мышку. Сморщенная морда Бью выражала полный восторг.
Ей пришло в голову, что Джед был в совершенно новой одежде фирмы «Утреннее дитя»; да и ее белые льняные брюки тоже не дешевы. Только Джи Ди оделся правильно. Хотя и ему не удастся выйти чистеньким. Они сильно измажут его грузовик, когда все в нем усядутся.
Эти мысли портили Тэлли удовольствие, и она отгоняла их, как назойливых мух. Девушка расслабилась. Перестала планировать и беспокоиться. Перестала размышлять о будущем и о Герберте, о прошлом и об Элане. Она позволила той части себя, которая стремилась стать дикой, свободной, вырваться из клетки. Эта часть ее натуры разглядывала теперь совершенно новый мир с любопытством, вздыхала от предвкушения еще не испытанного.
Балансируя, она осторожно переступала по болоту. Потом подумала, что пора согнать самодовольную улыбку с лица Джи Ди. Он не сомневался, что победил. Это правда, но за победу ему придется платить. Тэлли быстро наклонилась, схватила пригоршню грязи и метнула ее в Джи Ди. Попала ему в грудь, и на рубашке расцвел черный цветок. Она хихикнула, увидев, как изменилось выражение его лица.
Хихикнула! Она, Тэлли Смит! Под ее фотографией в школьном ежегоднике должна бы стоять надпись: «Девочка, которая никогда не хихикает».