Я и боялась другого. Они просто не угадали, чего именно, и как я в это вляпалась.
Они ведь, на самом-то деле, оказывали мне широкий жест доверия. Дали мне понять, что верят – я не плохой гибрид.
Они, похоже, действительно любят мои булочки с корицей.
Зато они не знали, как я спасла вампира. Что могло трактоваться как изощренный, искусный способ стать серийным убийцей.
– Выпей еще виски, – предложил Джесс.
А сейчас, конечно, они всего лишь думали, что я боюсь рассказать им о событиях двухмесячной давности.
Хорошо, пусть считают, что этот ужас вызван перспективой рассказа. Ничем больше.
Историю о том, как я спасла вампира, я не собиралась им рассказывать.
Я поставила кружку – пальцы затряслись. Скрестила руки на груди и принялась раскачиваться взад-вперед на стуле. Пат подтащил свой стул к моему, мягко расцепил мои руки, взял их в свои. Они уже были бледно-голубыми и не такими шишковатыми. Я не видела, шесть ли у него пальцев до сих пор.
Я сказала, обращаясь к бледно-голубым рукам Пата:
– Я не услышала, как они подошли. – Голос звучал пронзительно, необычно, будто даже и не мой. – Но так ведь и должно быть, не правда ли, когда подходят вампиры?
Со стороны Тео послышалось рычание – отнюдь не человеческое.
Звучало жутко и бросало в дрожь, хоть я и знала, что он рычит из-за меня. Мне хотелось коротко, истерически рассмеяться. На ум пришло, что, возможно, я не была единственным человеком в комнате тогда, несколько минут назад, когда чувствовала себя кроликом под взглядом удава.
Джесс позволил тишине продлиться еще немного, а потом мягко спросил:
– Как ты сбежала?
…Впереди возле стены проступила еще одна тень… Незнакомец сидел со скрещенными ногами, склонив голову и положив руки на колени. Только когда он поднял голову текучим нечеловеческим движением, я поняла, что это еще один вампир…
Я глубоко вздохнула и начала:
– Они меня приковали к стене… в каком-то зале, наверно, бальном. Такой большой старый особняк… возле озера. Кажется, меня взяли как приз. Не знаю, кому. Они… пару раз заглядывали, принесли мне еду и воду. Ну… на второй день я переделала свой карманный ножик в ключ от цепей…
– Ты трансмутировала обработанный металл? Я еще раз глубоко вздохнула:
– Да… Я не знаю, откуда это взялось. Никогда не делала ничего даже близко похожего. За последние пятнадцать лет вообще ничего такого не делала – с последней встречи с бабушкой. Мне вообще… почти… не приходило в голову попробовать, – я вздрогнула и прикрыла глаза.
Нет, так не годится. Нужно смотреть! Я открыла глаза, и Пат мягко пожал мне руки: