А любовь к музыке он упрятал туда, куда отправляются все несбывшиеся мечты.
Впрочем, не так уж глубоко; рано или поздно они вновь выплывают на поверхность.
Несколько лет назад в тюрьме именно это и произошло. К нему подошел охранник из блока строгого режима и спросил:
– Это еще что за хрень?
– В каком смысле? – как обычно невозмутимо сказал «серый статист».
– Ну, та песенка, которую ты насвистывал.
– Я что – свистел?
– Спрашиваешь!
– Наверное, машинально, я даже и не заметил.
– Ну ты чудак! А звучало неплохо.
Охранник ушел. Томпсон мысленно рассмеялся. Вот тебе раз! Оказывается, у него все-таки есть инструмент. Больше того, он с ним родился и везде носил с собой.
Томпсон зачастил в тюремную библиотеку и вскоре выяснил, что был прирожденным свистуном. К умению дуть в свистульку, как, например, в ирландских народных ансамблях, это отношения не имело, а было настоящим редким талантом. У большинства людей диапазон свиста весьма ограничен, но одаренные свистуны нередко становятся профессиональными музыкантами – выступают с оркестрами на концертах, снимаются в рекламе, на телевидении и в кино (все, разумеется, знают музыкальную тему из фильма «Мост через реку Квай»). Существовали даже конкурсы свистунов, самым известным из которых был Большой международный чемпионат, на который съезжались десятки исполнителей. Многие профессионалы гастролировали с оркестрами по всему миру и ставили собственные эстрадные номера.
Щелк…
Мелодия в голове сменилась, и Томпсон Бойд принялся выводить новую тихую трель. Он заметил, что слишком далеко отложил пистолет. Плохо – не по инструкции. Придвинул его поближе, снова открыл буклет и продолжил читать. Суть метода он, похоже, ухватил, но, как всегда осваивая что-то новое, намеревался изучить все до последней мелочи, прежде чем приступить к работе.
В микрофон, закрепленный у самых губ, Сакс сказала:
– У нас – ничего, Райм.
– «Ничего»?!
Судя по тому, как он рявкнул, хорошее настроение испарилось бесследно.
– Его никто не видел.
– Где вы?
– Прочесали почти всю Маленькую Италию. Мы с Лоном на юге района, на Кэнал-стрит.
– Черт! – пробормотал Райм.
– Можно… – неожиданно Сакс умолкла. – Что это?
– Что такое? – спросил Райм.
– Подожди минутку. Лон, давай-ка за мной.
Подняв в руке полицейский значок, Амелия пересекла четыре полосы плотного транспортного потока. Остановилась, осматриваясь, затем свернула на Элизабет-стрит – мрачное ущелье жилых многоэтажек, магазинчиков и складских помещений; снова остановилась.
– Чувствуешь запах?
– Запах? – язвительно переспросил Райм.