— Рубить тебя я не стану, это противно моим убеждениям, — вздохнул Логан. — Оставить в живых не могу — я не идиот. Не говори жалобных слов, они разрывают мне сердце. Нет-нет! — воскликнул он. — Ничего не желаю слышать! И не хочу видеть, как ты утонешь. У меня слишком чувствительное сердце! Надеюсь, когда я вернусь с тележкой, от тебя останутся одни пузыри.
Он повернул назад к поляне, зажав уши ладонями.
Я полз по земле, волоча крыло. Я был близко. Но чем я мог помочь моей бедной девочке? Что я мог для нее сделать?
Только одно: погибнуть вместе с ней.
Я сел ей на плечо и закрыл своим крылом ее глаза, чтобы она не смотрела, как а груди подбирается мутная жижа. Я чувствовал себя так, будто стоял на мостике тонущего корабля. Можно сесть в лодку и уплыть, но настоящий капитан не бросит свое судно.
«Будь проклят, подлец! — крикнул я вслед Логану. — Боже, если Ты есть! Покарай его!»
Не думаю, что ирландец меня услышал. Зато меня услышал Тот, с кем Гарри вел свои гнусные расчеты.
Из-за усыпанного алыми цветами куста, похожего на неопалимую купину, высунулась черная рука. Она была мощна, как карающая десница архангела Гавриила. Оживший куст обрушил на затылок штурмана затрещину, от которой тот замертво рухнул, да еще проехал носом по земле.
А потом из зарослей с грохотом и треском, будто Афродита из пены, вышла Черная Королева, разъяренная и величественная.
Лицо ее опухло, глаза налились кровью.
— Сорсье! — закричала воительница хриплым басом. — Тут мез ом ансорселе! Тут морт! Па муа! Муа тро форт![40]
Я понял: даже слоновья доза снотворного оказалась недостаточна, чтобы продержать богатыршу в оцепенении дольше нескольких часов.
О, волшебная нить случайностей! Не знаю, каким причудливым манером ты свилась, чтобы вывести Шашу к этому болоту. Учитель говорил, что в случайность верят только дураки и что просто так, без причины, ничего не происходит. Наверное, разгневанная королева кинулась по следам своих обидчиков. Это неважно. Главное, что она подоспела вовремя. Теперь вся моя надежда была только на нее.
«Спаси мою девочку! Скорее!» Я сорвался с плеча моей питомицы и полетел к Черной Королеве.
— Помогите! — закричала и Петиция. Шаша подошла к берегу, уперла ручищи в бока.
— Ты тонуть, — констатировала она.
— Пожалуйста, вытащите меня! — воздевала к ней руки бедняжка.
— Если моя тебя вытащить, моя рвать тебя за ноги пополам, — свирепо сказала Черная Королева. — Хочешь пополам?
— Нет…
— Да, лучше тонуть. Моя бросать к тебе твоя подружка. Вы тонуть вместе.
Великанша вернулась туда, где валялся оглушенный Логан, легко перекинула его через плечо и принесла к болоту.