И он по-прежнему не спускал с нее глаз. Наконец Елена, сама не зная зачем, шумно втянула в себя воздух и раскрыла рот. Возможно, она собиралась закричать. Предупредить всех школьников, чтобы они бежали отсюда куда глаза глядят. Сердце ее стучало, как молот, а в глазах помутнело.
— Полегче, полегче.
Дамон забрал у нее тарелку, а затем ловким движением ухватил ее за запястье. Он спокойно держал Елену за руку, как это делала Мэри, когда проверяла пульс Стефана. Пока Елена продолжала, раскрыв рот, на него смотреть, Дамон гладил ее ладонь большим пальцем, словно утешая.
— Полегче. Все хорошо.
«Что ты здесь делаешь?» — подумала Елена.
Сцена в гостиной казалась ей зловеще-яркой и неестественной. Все было как в одном из тех кошмарных снов, когда окружающее кажется совершенно обычным, как в нормальной жизни, а потом случается что-то гротескно-уродливое. Наверняка Дамон собирался их всех убить.
— Елена? С тобой все в порядке? — К Елене, трогая ее за плечо, обращалась Сью Карсон.
— Я подумал, что она чем-то подавилась, — пояснил Дамон, выпуская запястье Елены. — Но теперь как будто все прошло. Тебе не трудно нас друг другу представить?
Наверняка он собирался их всех убить…
— Послушай, Елена, это Дамон… гм… — Сью разбила руками, словно извиняясь, и Дамон закончил за нее:
— Смит, — Он поднял бумажный стаканчик. — За знакомство.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Елена.
— Он студент университета, — отважилась вставил Сью, когда стало ясно, что Дамон отвечать не собирается. — Точнее, колледжа Вильгельма и Марии.
— И его тоже, — сказал Дамон, по-прежнему пристально глядя на Елену. На Сью он даже и не посмотрел. — Мне нравится путешествовать.
Мир вокруг Елены со щелчком встал на место, но это был очень холодный мир. Люди со всех сторон заворожено наблюдали за диалогом, не давая ей говорить свободно. Однако благодаря всем этим людям Елена оставалась в безопасности.
По неизвестной причине Дамон вел здесь какую-то игру, прикидываясь одним из них. И, пока маскарад продолжался, Дамон ничего не мог с ней поделать в присутствии такого количества свидетелей… по крайней мере, Елена очень на это надеялась.
Игра. Но правила в ней устанавливал именно Дамон. Теперь он стоял в гостиной дома Рамси, играя с Еленой.
— Дамон приехал всего на несколько дней, — охотно продолжила Сью. — Навестить… друзей, правда? Или родственников?
— Друзей, — кивнул Дамон. — И родственников.
— Так тебе повезло быть совершенно свободным во всех своих передвижениях? — спросила Елена.
Она сама не понимала, что ею владеет. Она отчаянно хотела сорвать с него маску.