Торговаться Юлия не умела, да, судя по всему, хозяйка и не собиралась уступать. Из задней двери вышел величественный старик, брат мулатки, и стал говорить, что не может уступить: вещь дорогая, досталась им по наследству. Как будто это обстоятельство могло для Юлии что-то значить.
И она решила, что приедет завтра. Что за проблема? Снимет деньги с одной из трех кредитных карточек, раз здесь почему-то просят только наличные, вызовет такси и приедет. День, правда, потеряет… И уже развернулась, чтобы уйти, когда в лавке появился гид. Он что-то сказал торговцам, те залопотали в ответ быстро-быстро, и Питер, внимательно взглянув на Юлию, улыбнулся и перешел на русский:
— Вам хочется эту лампу? Вы так любите старину? Как я понял, у вас проблема с оплатой?
— Да, у меня с собой нет всей суммы наличными. Если бы хозяева сбавили хотя бы пару сотен долларов, я бы купила. А так — придется тащиться по жаре сюда завтра…
— Зачем же? Я мог бы одолжить вам эти деньги, никаких проблем. А с вами мы просто договоримся о встрече на завтра, и вы мне их вернете. Хорошо?
Юлия обрадовалась столь простому решению проблемы и сразу согласилась.
— О, это было бы замечательно! Не знаю, как вас благодарить.
— Не стоит благодарности. Вот вам мой адрес и телефон. Это отель, недалеко от вашего. Я буду ждать вас ровно в три часа дня. Идет?
— Идет. Но я бы не хотела, чтобы мой муж узнал о нашей договоренности…
Она имела в виду всего лишь обычную земцовскую щепетильность — он терпеть не мог занимать у кого-либо деньги, — однако гид, похоже, понял мотивы ее просьбы не совсем правильно. Заметив это, Юлия слегка смутилась, но тут же одернула себя: "Ну и пусть, не все ли равно?" Питер мило улыбнулся и вымолвил:
— В таком случае скажите ему, что договорились завтра подвезти сюда деньги. О'кей?
— Упакуйте, пожалуйста, лампу. Я ее покупаю. — Юлия радостно перешла на французский, и мулатка захлопотала над бронзовым раритетом. А Юлия, повернувшись к гиду, продолжала: — Вы просто волшебник, вы меня выручили! Она такая чудесная… Завтра я обязательно привезу вам деньги.
— Вы легко найдете мой отель. — Его голос зазвучал неожиданно взволнованно, и тут Юлию словно током ударило. Она наконец поняла, что здесь, в этой пыльной и темной лавке, он попросту назначает ей свидание! — Но вы точно приедете? И одна?
Юлия молчала. Ее первым порывом было отказаться, но что она скажет мулатке, уже протягивающей ей покупку? И ей так хочется приобрести эту вещь! Она растерянно оглянулась. В конце концов, она же не ребенок — ничего не случится против ее воли.