3
- Туда и лететь-то каких-нибудь пятнадцать минут, но все время над морем, - рассуждая вслух, капитан Ильин постучал карандашом по карте и бросил его на стол.
Приказ, который он только что получил от командира военно-морской базы Ханко генерала Кабанова, гласил: "Прикрыть с воздуха эвакуацию наших войск с острова Хийумаа на Ханко". Находящийся глубоко в тылу врага гарнизон ханковцев протягивал руку помощи воинам, оказавшимся в тяжелом положении на Моонзундских островах.
Собрав летчиков, командир обдумывал, как лучше выполнить задание. За столом над разложенной картой вместе с Ильиным склонился замполит Бискуп. Летчики тоже пристроились на нарах и скамейках ближе к командиру. Тусклый свет электрической лампочки струился из-под низкого свода просторного блиндажа. Его бревенчатые стены и железобетонный потолок надежно защищали людей не только от снарядов, а даже от фугасных бомб крупного калибра. Он служил и штабом, и командным пунктом, и помещением для дневного отдыха между боевыми вылетами. Только на ночь авиаторы уходили в землянку, чтобы часок-другой соснуть.
- Ветер поднялся, море штормит, - заговорил Бискуп. - А отклониться от маршрута никак нельзя, надо точно выйти на мыс Тахкуна острова Хийумаа. Задание очень сложное и опасное, не скрываем...
Летчики оживились.
- Чего ж тут рассуждать, - поднялся с места Голубев, - не в прятки играем, воюем.
- Вот и хорошо, товарищ лейтенант, что так настроены. Место вам известное, сегодня туда летали. Пойдете ведущим, - сказал Ильин. - Присаживайтесь поближе, - он отодвинул телефон на край стола, сложил бумаги и журналы в стопку, тщательно разгладил ладонями карту. - Задание будет такое: не допустить немецкие бомбардировщики к нашим частям при погрузке их на мотоботы и катера вот у этого причала, - командир ткнул карандашом в карту. - Если налета не будет, перед уходом домой проштурмуйте фашистов на переднем крае.
- Значит, выполняем два задания? - уточнил Голубев.
- Нет. Основная задача одна - прикрыть части. А штурмовку будем считать запасным вариантом.
- Ясно, - врастяжку ответил Василий.
- Пойдете двумя звеньями. На малой высоте. Сначала прямо на юг. На этом вот отрезке наберете четыре тысячи метров, - продолжал Ильин. - Наиболее вероятно, что бомбардировщики появятся с южного направления. Не забывайте о солнце, используйте его для выхода в атаку.
Голубев внимательно следил за передвижением командирского карандаша по карте. Остальные - так же слушали.
- В воздухе мы все делаем, как надо, - обратился лейтенант к капитану, - а вот на аэродроме теряем людей зря.