— А вот и обед! — радостно воскликнул Виза-Ток, тыча грязным узловатым пальцем в сторону сидящего на скале мальчишки, и познаний дзай в области гоблинской кулинарии было достаточно, чтобы догадаться, что речь идет вовсе не о его недоеденной лепешке. Вайла вскочил на ноги и пустился бежать.
— Зачем пугаешь детей? — с осуждением спросил Лар-Веф. — Мы же не едим дзай, Великий запретил.
— Но помечтать-то я имею право?! — возмутился Виза-Ток. — Пошли, а то его правда съедят…
Вайла лежал на земле, лицом вниз, стараясь не дышать, в то время как его ощупывали усики трех гигантских фаланг — спасаясь от гоблинов, он выбежал прямо на них. Дзай с ранних лет учатся контролировать свои эмоции, точнее — внешнее их проявление, но всему есть предел, и по лицу несчастного путешественника текли слезы.
— Хорошо бегаешь. — Акут-Аргал взял маленького пленника за шиворот и поставил на ноги. Фаланги, поняв, что развлечение отменяется, вернулись туда, где им приказано было находиться, — в глубокую щель в скале.
— Как тебя зовут и что ты здесь делаешь?
К удивлению гоблинов, вместо вразумительного ответа последовала фраза, понять которую было решительно невозможно.
— Диалект? — неуверенно предположил Кор-Кор.
— Где ты видел дзай, который не умеет говорить на общем? — фыркнул Лар-Веф.
— Издевается, подлец маленький. Ну-ка, говори, что ты знаешь об этом замке?
Ответом снова была белиберда, так мог бы говорить пьяный тролль, но не представитель самой хитрой расы Кристалла. Обычно дзай, даже такие молодые, как этот, говорили на всех языках. Раса дипломатов…
— Слушай, приятель, — сказал Генор-Ток, — или ты перестанешь над нами издеваться, или получишь по лбу. Что ты предпочитаешь?
Маленькая жертва ответила, и гоблин выполнил свое обещание с присущей гоблинам педантичностью.
— Постойте! — воскликнула вдруг Лирток-Ага. — Я, кажется, поняла…
Генор-Ток прекратил экзекуцию — он звонко щелкал пленника по лбу — и вопросительно уставился на девушку:
— Ну?
— Мы проспали довольно долго, — сказала она, — что, если язык изменился?
— Ты хочешь сказать, что этот дзай говорит на общем?
— На современном общем…
— Дела… — озадаченно произнес Акут-Аргал. — Значит, мы пленников допрашивать не сможем… Ну… засуньте его к фалангам, мы на обратном пути отвезем его к Великому…
— А может, его того… нанять? — предложил Кор-Кор. — Дипломаты нам нужны.
— Да он же ребенок, от него толку… — начала Генора-Зита, и тут ребенок заговорил на языке гоблинов.
— Вы понимаете меня? — спросил он почти без акцента.
— Ага! — торжествующе воскликнул Ули-Ар. — Великий Язык не изменился!