Итак, весной 1968 года он отправился в свое первое странствие и в дальнейшем совершал ежегодно по два визита в иные миры. Начало списка его путешествий (в моей версии) выглядит так:
1. Июнь 1968; Альба, «Бронзовый топор».
2. Сентябрь 1968; Кат, «Нефритовый воин».
3. Февраль 1969; Меотида, «Пустоцветы Меотиды».
4. Июль 1969; Берглион, «Снега Берглиона».
5. Май 1970; Тарн, «Сокровище Тарна».
6. Октябрь 1970; Катраз, «Ветры Катраза».
7. Апрель 1971; возможно, Кархайм, «Жемчуга Кархайма».
8. Октябрь 1971; Сарма, «Раб Сармы».
9. Март 1972; Джедд, «Освободитель джеддов».
10. Ноябрь 1972; Талзана, «Телепортатор „Лейтон Инкорпорейд“».
11. Апрель 1973; Мир Синих Звезд, «Каин».
12–27. С июля 1973 по декабрь 1982 — еще шестнадцать странствий в мирах Измерения Икс.
В 1969 году отдел МИ6, в котором служил наш герой, был преобразован в МИ6А — спецподразделение, курировавшее секретный проект «Измерение Икс»; Блейд к этому времени уже был полковником. В августе 1982 скончался лорд Лейтон, и его заменил талантливый американский физик из Лос Аламоса Джек Хейдж. При нем Блейд совершил два своих последних путешествия. Однако он старел, и «перетряхивание мозгов», которое совершал компьютер в момент старта, теперь представляло для него серьезную опасность.
В 1983 году, после отставки Дж., Блейд возглавил отдел МИ6А и в течении восьми лет безуспешно пытался найти кандидата, способного не только переноситься в реальности Измерения Икс, но также выжить там и вернуться. Наконец, в 1990, когда Блейду стукнуло пятьдесят пять, Джек Хейдж совершил некое выдающееся открытие, которое позволило нашему герою начать новый цикл странствий, продолжающийся по сю пору.
Такова внешняя канва событий. Как все люди, Блейд родился, прошел через юность и зрелость, затем состарился. Но, в отличие от всех остальных обитателей нашей планеты, судьба и Джек Хейдж даровали ему вторую молодость.
* * *
Хронологически, деятельность Блейда — и, собственно, вся активная фаза его жизни — распадается на три части: работа в отделе МИ6 до начала странствий (1956–1967 гг.); первый период странствий (1968–1982 гг.); второй период странствий, отделенный от первого восьмилетним перерывом. В соответствии с этим первый период описывается в цикле «Молодые годы Ричарда Блейда», к которому примыкают новеллы и рассказы, повествующие о самом раннем этапе его профессиональной деятельности, когда Блейд еще трудился на Земле. Второй период странствий составляет содержание сериала «Зрелые годы Ричарда Блейда» или Айденского цикла, который открывается трилогией «Наследство бар Ригона», «Океаны Айдена» и «Лотосы Юга» (два первых романа этой новой эпопеи уже написаны).