— Это кое-где! — вздохнул Алик. — А у нас всё жарит и жарит…
— А что если искупаться? — предложил Валерка, который не любил «серьёзных» разговоров. — Наши грибы от нас не уйдут, а у меня уже рубашка к спине прилипла.
— А может, после, на обратном пути? — неуверенно возразил Алик и вопросительно глянул на попутчика. Глянул — и только тут подумал, что он где-то видел уже этого паренька. Даже не один раз. Вот только где? Когда?
— Так будете купаться? — нетерпеливо переспросил Валерка. — Ты чего лоб собрал в гармошку? — повернулся он к Алику. — Не хочешь? Тогда я один!
Валерка нырнул под куст и стал раздеваться, с радостным ожиданием поглядывая на широкий плёс реки.
— А верно, давай и мы искупаемся! — вдруг оживился парнишка. — Я нынче ещё ни разу не плавал. Реки у нас нет…
— А вы… ты издалека откуда? — спросил Алик, всё ещё пытаясь припомнить, где он видел этого кудрявого парня.
— Из Варков. Я ведь говорил… Кремнев моя фамилия. Лёня Кремнев.
— К-кремнев?! — воскликнул Алик и отступил на шаг, будто хотел получше рассмотреть парнишку.
Так вот это кто! И как это он, Алик, сразу не узнал сына Василя Кремнева? Того самого Кремнева, который каждое утро улыбается Алику из позолоченной рамки на стене.
Алик долго глядел на Лёню Кремнева, потом оживился:
— Я… Да я же хорошо знаю твоего отца! — схватив гостя за рукав пиджака, заговорил он. — Честное слово, знаю!
— Знаешь папу?! — вздрогнул Лёня. — Откуда?
— Ещё как знаю! — горячился Алик. — Его портрет висит у нас в избе. Твой отец крепко дружил с моим дедом!.. Ты знаешь моего деда? Он партизан, орден имеет!
— Нет, не знаю, — глухо ответил Лёня, и лицо его снова стало задумчивым. Несколько секунд он смотрел куда-то вдаль, за реку, потом принялся расстёгивать ворот рубашки. Пальцы его дрожали, не слушались.
Но Алик ничего этого не замечал.
— Во время войны, — радостно говорил он, — твой отец бывал у нас. Если б ты знал, сколько рассказывал нам дедушка про него! Рассказывал, как вместе в разведку ходили. — Алик на минуту замолчал, как бы для того, чтобы собраться с мыслями, и вдруг спросил:
— Лёнь, а почему твой отец никогда к дедушке не зайдёт?
Лёня ничего не ответил и, сорвав с себя майку, бросился в воду.
Вода в реке оказалась на удивление холодной, и спустя минут десять все трое выскочили на берег, распластались на горячем, как зола недавно потухшего костра, песке.
— Ч-чёрт! — бормотал Валерка, выбивая зубами дробь. — Так-кое с-солнце, а вода — как лёд! Криницы тут, что ли?..
— Эх ты, м-мимоза! — передразнил Алик друга. — Что бы ты запел, если бы и в самом деле пришлось искупаться в ледяной воде?