— Самоуничтожение… Как же дешево нас ценят! Вернье сжал голову руками, словно боялся, что она взорвется прямо сейчас.
— Не могу понять, не нахожу логики, причин, — отчаянно запричитал он. — Не может быть, чтобы только из-за Одесты. Нет, нет! Есть и что-то другое, иначе… Ну, ладно, жертвуют нами, но почему именно сейчас, когда мы стоим точно перед…
— Спокойно, Фил! — повторил Рендел предупредительным тоном. — Едва ли до этого дойдет.
— Как не дойдет? Да уже фактически дошло! Ведь они уже знают: приостановление и прочее… В смысле, что точка переселению! Даже странно, что соблаговолили переслать нам это проклятое сообщение! Вместо того чтобы застигнуть нас врасплох. И взять в плен. Завладеть Дефрактором! А потом на Земле, кто бы об этом узнал? Мы перешли к варианту «КРЕСТ» и все тут. Господи!
В последние секунды Ларсен следил только за мной. У меня создалось впечатление, что он не прерывал всплесков Вернье, только потому, что хотел, чтобы их слышал я, надеясь таким образом направить меня по какому-то — верному или ошибочному — следу. Он подождал еще немного, но так как больше никто не взял слова, наконец, произнес:
— Проект резолюции был вынесен на голосование после того, как прошел три круга консультаций. И был единогласно отвергнут составом Совета безопасности.
Молчание, наступившее вслед за этим, было похоже на внезапно поразившую всех немоту. Лично для меня в только что произнесенном заключении не было ничего неожиданного, а еще менее удивительного. Но все же я предпочел не отдаляться от модели поведения группы. Помещение амбулатории, специально приспособленное для подобных строго секретных встреч, было без окон и облицовано двухслойными звукоизоляционными панелями, так что очень скоро в ушах у меня зазвенело от непривычной тишины. И в этой тишине Вернье неожиданно рассмеялся.
Элия сочувственно посмотрела на него. Потом резко обернулась к Ларсену:
— И что означала вся эта чепуха?
— А то, — откликнулся Вернье, все еще усмехаясь в порыве лихорадочного облегчения, — а то, что господин Зунг опять нас всех провел! «Немедленная эвакуация»! Ха!
— Меня не интересуют комбинации Зунга, — отрезала Элия. — Я спрашиваю, что означает это твое поведение, Берг? Зачем ты разыграл эту комедию? После всего, что мы пережили здесь и, особенно, сегодня…
— Просто я информировал вас об обсуждении в Совете безопасности.
— Нет. Это была какая-то низкая провокация! Которая никак, никак, не подходит тебе, занимающему такой пост на этой базе. Как впрочем, и ряд других твоих поступков. И не только в последнее время! — Элия встала, отодвигая свой стул. — Я вижу, что здесь никто не нуждается в медицинской помощи, — она сделала этот вывод с презрением, присущим врачу.