А в это же самое время, в казино на Арбате крупье подозвал к себе очаровательную рыжую красотку, заигрывавшую с посетителями. Он проводил ее в кабинет, на дубовой двери которого висела табличка 'Директор. Ослов А.А. и усадил в черное кожаное кресло. Молоденькая девица, лет двадцати от роду, устроилась в нем словно царица на троне. Она пристально смотрела на худощавого крупье, не говоря ни слова.
Он в тот момент открыл дверцу бара и, достав оттуда бутылку с розовым мартини, налил гостье.
— Не пойму, почему все против меня, — возмутился крупье, усевшись на стул, перед девицей, и протянул ей бокал.
Женщина пригубила мартини и молча отвернулась. Она вела рукой по тяжелому черному габардину штор и смотрела словно в пустоту.
— Ты слишком дорого мне обходишься, красавица, — вздохнул мужчина, промокнув платком лоб.
— Думал, могущество легко достается? — скривилась в ехидной усмешке девица.
Она еще раз пригубила мартини и, скрестив руки на груди, закрыла глаза.
— Мне нужно подкрепиться.
— Ты только и делаешь, что наедаешься, больше ничего от тебя не добиться! — возмутился мужчина и ударил кулаком по книжке, лежавшей на краешке стола.
— Много сил уходит на твои просьбы. Мне нужна пища, не то я умру.
— Такими темпами, милейшая, — мужчина подлил ей напитка, — ты за неделю сожрешь пол-Москвы. Завоеватели обзавидуются.
Девушка опять ничего не ответила, она раскачивалась в кресле и бесцельно глядела в потолок.
— А кто мне предложил уничтожить корень зла? — вдруг взглянув в сторону крупье, она подмигнула ему.
Мужчина насупился и собрался изречь очередную гневную тираду. Но вопрос его, кажется, вдохновил совсем на другое.
— Я, — сухо сказал он. — И у нас получится. Только я думал, что это произойдет куда быстрее, и не придется так долго держать тебя вдали от источника силы.
— Я вообще, — женщина встала и вплотную подошла к собеседнику, — не понимаю, почему столько наемников, причем, не людей, а таких же, как и ты, не способны убить человеческого сопляка? Почему эти прислужники Керберова настолько тупы?
Крупье пожал плечами в ответ. Ему и самому было несказанно интересно, почему все его планы пошли прахом.
— Моя дорогая, — мужчина достал сигарету и раскурил ее, — на этот раз господин Айрат нанял птиц высокого полета, смею тебя уверить…
Женщина закрыла глаза, припоминая. Да, загорелая блондинка, гостья игорного дома, необычайно сильна, и она чуть не лишила красавицу ее пищи: человеческой силы, благодаря которой люди живут на белом свете. Нет, женщина не опустошала своих жертв до смерти. Она забирала значительную часть их энергии. Пройдет несколько дней, и если эти люди смогут побороть свое бессилие, они вернутся домой и будут жить как прежде. Только иммунитет у них останется подорванным, жертв таинственной незнакомки из казино будет ждать скорая смерть. Но они никогда не вспомнят высокую, стройную роковую женщину. Ее рыжее каре навсегда останется в забытьи, раскосые глаза с красными линзами — тоже. И даже ее сладостные обещания даровать выигрыш и то, что она сдерживала данное слово, никогда не всплывут в памяти. Полученных легким путем денег с трудом хватит оплатить лечение.