— Скорее, скорее, — стиснув зубы, умолял Громовержец, — мне нужна твоя помощь…
— Что, напоить химеру чачей местного производства? — язвительно предложил Дионисий, сам обрадовавшись внезапно найденной шутке по случаю.
Но отец лишь недовольно покачал головой, что-то буркнул себе под нос и усилил заклинание. Как только последний человек покинул казино, Громовержец отпустил монстра.
Почувствовав свободу, химера кинулась в атаку, но не рассчитала и врезалась лбом в ближайшую колонну.
— Какой азарт, — усмехнулся Дионисий, доставший из бара грязную полуторалитровую бутыль, заполненную мутной желтоватой жижей.
Но не успел Громов сориентироваться, как химера поднялась на ноги и дыхнула пламенем в сторону спрятавшихся за другой колонной нимф. Девушки в тонких шифоновых платьях, вереща, бросились прочь. В это время шаровая молния, запущенная Громовым уже летела в сторону монстра. Однако ловкая химера отскочила, и заклинание попало в колонну, пробив ее насквозь.
— Эй, поосторожнее, — Дионисий вылез из-за стойки бара с миской, заполненной чачей, — это мой ночной клуб и мое казино, а вы…
Но тут ему пришлось бросить миску на пол и кувыркнуться, спрятавшись за тумбой, на которой обычно стояла и пела прекрасная Сирена. Девушку пришлось сегодня эвакуировать вместе с посетителями. Это оказалось не просто сделать, певица уверяла, будто у нее получится усмирить взбесившегося монстра, но Дионисий стоял на своем и выдворил красавицу с голубыми волосами на улицу, объявив, что у нее три дня отпуска за счет заведения. Только с нимфами не успел. Сила отца не безгранична, и уговаривать этих настойчивых девиц до рассвета — непозволительная роскошь.
В миске вспыхнул огонь.
— Проклятье, — выругался Громовержец, — она подожгла спирт!
— Не успел ее облить, — вдруг крикнул Дионисий, смотря по сторонам в поисках очередного оружия против монстра.
Не было времени посвящать отца в свои планы: чтобы чудище само себя сожгло.
Если химеру не усмирить еще пару минут, то клуб 'Геленджик' будет снесен с лица земли. И так пришлось отказаться от прибыли, выставив посетителей на ночь глядя. Вот конкуренты обрадуются. Только мыслям о бизнесе сейчас не место в голове бога-винодельца. На него напало создание из дядюшкиного зоопарка, и с этим надо было что-то делать.
Чудища всегда находились под ведомом Аида. Но богам слабо верилось в то, что их повелитель подземного мира начнет открытую борьбу против родственников. Куда логичнее для Аида действовать исподтишка, а не насылать свою нечисть с боем.
Тысячи лет химера была любимцем многих антропоморфов и колдунов. Сколько заработали обладающие волшебной силой, демонстрируя чудище как потомка чернобыльских коз. Гребли деньги, так сказать, на несчастье людей, а те покорно платили, чтобы ужаснуться и накормить четырехмерных лакомым обедом. Громовержец помнит, как задолго до 1986-го прогуливался с чудищем на поводке по заснеженным улицам только что построенного Петербурга, как Гермес в средние века подсылал зверушку в замки к колдунам, которых божества хотели наказать за некачественное лечение средневековых людей. И все это время химера была добра к античным богам. Она считалась их защитником от злобных людей. И никогда в жизни Громовержец бы не предположил, что однажды глаза этой зверушки вдруг нальются кроваво-алым, и она будет пытаться сжечь его божественное тело.