В начале мая 1995 года я побывал в Киргизии в качестве специального корреспондента журнала «Солдат удачи» и решил подготовить материал о контрабандном опиуме. Друзья познакомили с группой местных парней, имеющих выходы на соответствующие структуры. На следующий день в обусловленном месте меня уже ждали другие. Выслушав мою просьбу, старший заявил:
— Каждый грузовик, следующий по трассе Ош-Бишкек, везет опиум.
Я не поверил. В доказательство он остановил первый же «Камаз» с высокими бортами, доверху груженный какими-то тюками. Высунувшемуся из кабины водителю показал на меня пальцем:
— Этот человек — специальный корреспондент американского журнала, хочет посмотреть «черное зелье».
Водила оценивающе оглядел меня:
— Он хочет купить?
— Нет просто посмотреть.
Водитель сразу потерял интерес и заартачился:
— Не, я не буду разгружать весь кузов. Если купит-другое дело.
Старший махнул рукой:
— Ладно, проезжай! — затем повернулся ко мне— Ну что, убедился?
Потом несколько призадумался, шепнул что-то двум молодым парням. Те мгновенно испарились. Меня повезли на какую-то квартиру. Вскоре туда приехали ребята с полиэтиленовым пакетом. В нем оказался другой пакет. Развернули. В нос ударил давно забытый терпкий запах. Вкус, цвет, липучесть — все правильно: это опиум высокого качества. Килограмма полтора.
— Откуда зелье?
— Из Афганистана.
Они посетовали, что если бы их предпупредили заранее, подготовили бы улов повесомее.
В 1970-м году под давлением международного сообщества Советский Союз прекратил производство опиума, потеряв на этом громадные суммы денег. Существовала договоренность выплачивать слабо развитым странам, отказавшимся от производства наркотиков, соответствующую денежную компенсацию. Советский Союз как передовое, развитое государство, от денег гордо отказался. В 1991 году суверенный Кыргызстан в поисках источников валюты принял решение возродить посадки опийного мака, чем вызвал переполох в мире. В Австралии были закуплены семена, в одном из хозяйств Чуйской области засеяно небольшое, строго охраняемое милицией поле для получения кондиционных семян. Наркомафиози всех стран ринулись в Иссык-Кульскую область скупать дома местных жителей. Было даже зафиксировано появление в республике представителей Колумбийской наркокартели.