— Ты чего? — тревожно вскинулась Жанна.
Игорь с трудом вернул себя на кафедру.
— Нет, ничего. Брат меня добил, если честно. Я же тебе рассказал, у них там черт знает что творится. Ты была права со своими предчувствиями… Просто я думаю, что если бы мы не остались в институте и поехали на дачу…
— А ты не думай, — нежно сказала Жанна. Она подошла к нему, взяла его лицо в ладони и поцеловала. — Родной мой, Игоречек мой… — еще поцеловала. Еще, еще и еще. — Мы обязательно все выясним, только бы выбраться отсюда…
Он прерывисто вздохнул:
— Я нормально.
С ним не было нормально. Телефонный разговор хорошо взбодрил нервную систему — дополнительно к уже испробованным средствам. Причем, необъяснимость происходящего оказалась вдруг не единственным источником психических спазм. Прибавилось нечто новое, странное, мерзкое, мешающее слушать любимую женщину, ощущать ее рядом с собой. Нечто, отзывающееся болью при каждом прикосновении. Заноза, предательски застрявшая в душе. Однако не было сил, чтобы вытащить эту занозу или хотя бы просто нащупать ее, поэтому он сказал не том, совсем не о том:
— Александр один целый день — это да! Как ему удалось выдержать, бедняге?
— Я всегда знала, что брат у тебя настоящий мужчина. Если бы не ты, я бы в него влюбилась.
— Ах, вот оно что! — попытался улыбнуться Игорь. — Спасибо за правду, теперь мне ясно, к кому надо ревновать.
Все-таки она была рядом. Невесомо дышала ему в плечо.
— Подожди ревновать, пусть подрастет сначала! — вновь мир наполнился ее шепотом. — Вообще-то Александр странный ребенок. Постоянно чего-то выдумывает, фантазирует. На тебя похож, Игоречек, родной… — Ужасно мешали сумки, и тогда она отстранилась: — Ладно, я тоже готова.
Решимость их была безгранична. Решимости их, подкрепленной поцелуями, хватило бы на долгий и счастливый путь. Но выйти дальше двери не получилось.
— Я так и думал, что вы где-то здесь, — воскликнул радостный голос.
Коридор вспыхнул. В лица покинувших кафедру романтиков упала стена света — встречавший их человек обладал фонариком.
— А я сначала в лабораторию к тебе подергался, — дружелюбно сообщил голос. — Смотрю, заперто. И внутри вроде тихо. Я чуть не зауважал тебя, что ты такой умный.
— Обратно! — крикнула Жанна.
— Стоять! — скомандовал человек, хватая дверь. И загородил собой все. — Ребята там с ног сбились, а ты, сволочь, на работе прячешься? — Его голос уже не был дружелюбным.
Жанна, не сходя с места, сделала неуловимое движение ногой. Однако тут же оказалась на полу с нелепо вывернутыми ступнями. В свете фонаря было видно, что мясистая рука держит ее за кроссовку, медленно выкручивая.