- Моя работа в N скоро закончится, - сказал Крайнев. - Чем буду заниматься по возвращению?
- Дело найдется! - улыбнулся Щелкунов.
- Какое?
- Будет возможность выбрать.
- Я смогу уволиться, если не понравится?
- Удерживать не станем. Нас вполне устроит, что вы уйдете в запас офицером нашей службы, который в случае разглашения тайны несет ответственность перед военным судом. Но мне представляется, вы не захотите писать соответствующий рапорт. Есть люди, которые родились для оперативной работы. Случается, человек понимает это не сразу, но когда распробует... Это, как наркотик. Бывших разведчиков не бывает, слышали, наверное? Не задумывались, почему?
- Я согласен! - сказал Крайнев...
Оформление заняло несколько дней. Крайневу пришлось заполнять бумаги, проходить собеседования, сдавать тесты... Он роптал, Гаркавин в ответ только пожимал плечами: порядок.
- Что такого секретного я принес из прошлого? - спросил его как-то Крайнев.
- Не уполномочен разглашать, - привычно ответил подполковник. - Скажу позже! - добавил он, увидев, как перекосилось лицо Крайнева. - Честное слово, Виктор! Не злись!
Гаркавин пригласил Крайнева в гости и настоял, чтоб он пришел с Настей. Жил подполковник в обыкновенной панельке, стандартной трешке, не блиставшей дорогим ремонтом. Однако в квартире все было аккуратно и на месте. Гости познакомились с женой Гаркавина, красивой, статной женщиной и двумя сыновьями: шестнадцати и трех лет. Крайнева удивила такая разница в возрасте, но он удержался от расспросов. Они выпили, закусили, после чего Гаркавин увел Крайнева на кухню, где еще раз извинился за отказ ответить на вопрос.
- Это не от недоверия, - сказал, закуривая. - Просто информация настолько необычная, что мы в недоумении. Нужно подтверждение. Я тебе обязательно расскажу.
Крайнев пожал плечами.
- Есть просьба, личная, - сказал Гаркавин. - Я твое видео несколько раз смотрел. Первую часть, где бой. Раньше деда только на фотографии видел, а тут живой, в деле. Не поверишь, в глазах щипало. Поэтому просьба. Сейчас! - Гаркавин убежал и вернулся с альбомом. Вытащил из него небольшую фотографию. На снимке была запечатлена семья Гаркавиных: взрослые сидели на стульях, старший сын стоял рядом, малыш пристроился на руках матери. - Можешь передать?
Крайнев понял, кому. Кивнул и спрятал фото в карман.
- Разумеется, это между нами! - предупредил Гаркавин. - Мне не поздоровится, если узнают.
- Могила! - заверил Крайнев, листая альбом. Помимо обычных семейных фото в нем встречались те, где Гаркавин запечатлен со сослуживцами. На одном снимке Крайнев задержал взгляд. Перед объективом стояли офицеры в парадной форме, с орденами и медалями на кителях. По всему было видать, что снимались в честь какого-то торжественного случая. Крайнев нашел знакомое лицо, перевел взгляд ниже и невольно присвистнул: