Гюнтер сверху уныло наблюдал, как его коллега накручивает круги, Гюнтер вздохнул и пошел по междупутью. Через каждую пару-тройку шагов он останавливался, пристально всматривался под ноги и озирался вокруг. Без особого сожаления увидел, как тронулся поезд, которому предстояло наверстывать расписание. А потом и Гюнтер обнаружил следы беглеца.
– Эй! – крикнул он. – Давай сюда!
Андреас проворно вскарабкался наверх:
– Ну?
– Видишь, – ткнул себе под ноги Гюнтер. – Он стоял здесь, вот натекла глина с его туфель.
– Отлично! Отлично! – Андреас присел на корточки. – Куда же он потом пошел? Смотри, смотри, Гюнтер, не стой! Гляди! Капля на рельсе! Значит, он перешагнул этот рельс. Идем туда!
Андреас опять поспешно спустился по склону, метнулся сначала в одну сторону, потом в другую, шаря взглядом по земле и кустам.
– Что ты стоишь? – обернулся он к Гюнтеру и взмахнул рукой с «зауэром». – Ищи, ищи!
Гюнтер вздохнул, вышел из путевой колеи и без энтузиазма съехал по щебню:
– Бессмысленно это, – кинул он вдогонку устремившемуся вперед коллеге.
– Что бессмысленно?! – Андреас резко обернулся, – Что?
– Так мы долго провозимся. Только отстанем от него. Дадим ему время, – Гюнтер снял шляпу с короткими полями, провел ладонью по серому ежику стрижки, водрузил шляпу на большую и почти квадратную голову.
– Дьявол! – вырвалось у Андреаса по-русски. Он сотряс ветви кустов ударом кулака. В этот момент Андреас ненавидел и любимый гюнтеровский жест – провести ладонью по волосам, и немцев вообще, ненавидел весь мир, себя самого и его, Гюнтера, правоту.
– Я думаю, надо добраться до станции или города. Взять русского получится только облавой, – добавил Гюнтер, глядя по своему обыкновению не на собеседника, а в сторону.
Лучше бы он промолчал. Но он не смог удержаться и сознательно – а как же еще! – подчеркнул национальность беглеца. Андреас взорвался.
– Это ты его упустил, толстяк! – он поднес указательный палец к хмурому лицу напарника. – Ты! Тебя он сбил с ног, как кеглю. Из-за твоего ротозейства пленник сейчас на свободе.
Гюнтер принял обвинение безучастно. Пожав плечами, спокойно произнес:
– Я поступал по инструкции.
Его невозмутимость сразу успокоила Андреаса. И он даже подумал, что слово «русский» напарник употребил без какого-либо подтекста.
– Возможно, ты прав, – Андреас убрал пистолет в карман плаща. – Выслеживать вдвоем бесполезно. Нужен телефон. Черт, где мы находимся? Ты можешь сказать хоть приблизительно?
Гюнтер снова пожал плечами:
– Около сорока минут назад мы проехали какой-то городишко. Название короткое, прочитать не успел. Вроде бы ничего после этого не проезжали.