Ни в коем случае не заглядывать.
Заглянешь внутрь – и сразу же начнется паранойя. Маленькие дети очень похожи, они все практически на одно лицо, их и отличить-то друг от друга невозможно при всем желании, поэтому нельзя, ни в коем случае нельзя заглядывать в коляску, иначе…
Он все-таки заглянул в коляску.
И увидел в коляске Юльку.
Увидел и мстительно сказал себе: «Так тебе и надо, идиот. Так тебе и надо, кретин несчастный. Маленькие дети – они так похожи, что отличить их друг от друга…»
Но сердце уже отчаянно билось внутри, кричало, умоляло и требовало. Сердце шепнуло – это она.
Это она, Юлька.
– В чем дело? – послышался рядом чей-то голос.
Тихон, с большим трудом отводя взгляд от крошечного лица спящего в коляске ребенка, посмотрел в том направлении, откуда донесся голос, и увидел девушку с большими зелеными глазами.
– Почему вы так… – начала было она и вдруг замолчала, нахмурила брови, глянула на него испуганным взглядом, схватилась за ручку коляски и торопливо забормотала: – Не надо. Спасибо, не надо… Я… я сама… Сама, мне не трудно…
Но пальцы Тихона приклеились к коляске намертво. Их словно свело в предсмертной судороге, и оторвать его от этой коляски теперь можно было, только отрубив ему руку…
Ребенок, что-то почувствовав во сне, беспокойно зачмокал губами. И в эту секунду Тихон заметил соску, краешек которой выглядывал из-под оборки розового атласного одеяла. Соска была белая, с большой пластмассовой основой в виде сердечка, расписанного нелепыми медвежатами голубого цвета.
– Это мой ребенок, – хрипло и удивленно сказал он, продолжая разглядывать соску и только краем глаза замечая, как в ручку коляски вцепились тонкие, побелевшие от холода девичьи пальцы. – Это мой ребенок!
И посмотрел на нее – взглядом, в котором смешались тысячи оттенков человеческих чувств, но в котором все же преобладали растерянность и ярость.
– Не говорите глупостей, – торопливо забормотала она, пытаясь отобрать у него коляску. Напрасно пыталась, Тихон и под пытками бы теперь не выпустил ее ни за что в жизни. – И отпустите… Да отпустите же! Я сейчас милицию позову!
– Зовите, – настырно ответил он, в глубине души все еще не веря в происходящее. – Это мой ребенок. Откуда он у вас?
– Прекратите!.. Вы… вы сумасшедший! Отдайте мне… отдайте сейчас же…
Злые, потемневшие зеленые глаза смотрели на него с такой испепеляющей ненавистью, что Тихон на долю секунды успел усомниться в своих предположениях. Откуда-то из глубины сознания донесся до него голос рассудка: таких колясок в Москве тысячи. Таких сосок в Москве десятки тысяч. Все младенцы похожи как две капли воды…