– Я сдавала твой дом. Вот деньги. Они твои. Здесь рубли и доллары, слышал о таких?
Марк ответил, что знает: Георгий Аркадьевич объяснял.
– Хорошо, – оторвав руку от руля, Галина бросила ему на колени пухлое портмоне.
– Пересчитай.
– Не надо.
– Тогда убери, – она вновь усмехнулась, как-то печально.
Он послушно засунул кошелек в немедленно оттопырившийся карман брюк.
– Дома спрячь, – сказала Галина. – И так не носи: вытащат.
– Хорошо.
– Вот и приехали.
Машина боднула тупым носом придорожную лебеду и выжидательно замерла. Марк медленно повернул голову и посмотрел в окно.
Забор был облезлым, покосившимся, в подтеках некогда изумрудной зелени. Прежним. Как и дорожка, некогда вымощенная плитами, а ныне напоминавшая лесную тропку, размытую дождями и снегами, изломанную сорняками, разодравшими уцелевшие обломки, растоптанную равнодушными ногами чужих людей.
И дом. Покосившийся, но все еще крепкий, он выжидающе взирал на человека, прячущегося за дымчатым автомобильным стеклом от его черных глазниц.
«Добро пожаловать домой, Марк…»
Марк судорожно отер обеими ладонями холодную испарину со лба и висков.
«Я туда не хочу… Но больше некуда».
«…на заре я выйду в туман…»
Галина выключила магнитолу. Стало слышно, как жужжит кондиционер.
– Ты очень похож на Полину, свою мать… Особенно глаза… Знаешь она не была настоящей преступницей. Просто дурочкой, которая всем верила и вечно выбирала не тех мужчин… – Галина напряженно разглядывала коротко остриженные ногти на загрубелых пальцах. – Я хочу попросить у тебя прощения, Марк… Я тоже отчасти виновата… Я была не лучшей теткой. Детям нужна любовь, а я не сумела тебе ее дать. Я собиралась тебя навестить… Много раз. Но боялась. Услышать это от тебя… Но это правда. Вот…
– Все в порядке, – сказал Марк. – Ты тут совершенно не причем. И я никогда тебя ни в чем не обвинял. Нельзя же полюбить насильно… Верно? Давай забудем прошлое. Я хочу научиться жить сейчас. Должен… – в дрогнувшем голосе прорезалось тихое отчаяние.
– Все получится, – с заметным облегчением произнесла Галина. – Будешь работать у меня. Со временем все позабудется. Там, глядишь, женщину какую встретишь… Ты на морду симпатичный. На Польку здорово похож… Только… как ты после… ну, по этой части… Понимаешь, о чем я?
Марк почувствовал, как на лицо наползает удушливый зной.
– Нет, – он решительно замотал головой, уставившись в окно. – Мне это не нужно…
– Ладно, – досадливо махнула рукой Галина. – Не мое это дело… Ты сейчас куда, со мной в бистро поедешь или домой пойдешь, отдыхать?
– Я уже наотдыхался, – сказал Марк. – Поедем. Только вещи оставлю.