— Не нужно никого уговаривать, Сарвар, — вмешалась Малика, кто хочет, пусть едет. А кто хочет, пусть останется здесь. Я еще не показала гостям их комнаты.
— После обеда покажешь, — отмахнулся Максудов. — Господин Самедов у нас уже был, ему не нужно ничего показывать.
— Выпьем за нашего друга Николая и его чудесную сестру! — улыбаясь, провозгласил тост Самедов.
— Какой вы любезный, — с явным сарказмом произнесла Елена. Она чокнулась с Дронго: — Вы тоже не любите охоту? Или просто не хотите с ними ездить?
— Я действительно не люблю охоту, — ответил Дронго. — А женщины не принимают участия в этой забаве?
— Нет, — улыбнулась Елена, — Малика вообще не выносит самого вида крови, Эка считает себя интеллектуалкой, которая не должна опускаться до такого низкого уровня…
— А вы?
— А я просто нормальный человек. И хотя они все время зовут меня с собой на охоту, считаю это глупой и дикой забавой. Лучше заниматься спортом и стрелять по мишеням. А стрелять в несчастных животных, по-моему, не очень хорошо.
— Выпьем за нашего друга господина Джанашвили и его прекрасную супругу, — вновь поднялся Самедов.
Все подняли бокалы.
— За ваше здоровье, — сказал Дронго, обращаясь к Эке.
— Спасибо, что вспомнили, — саркастически заметила Эка, — вы так увлечены разговором со своей соседкой.
— Ему интересно, почему мы не едем на охоту, — сразу вмешалась Елена. — Я объяснила, что такая интеллектуалка, как вы, не приемлет столь ужасного зрелища. А наша добрая хозяйка вообще не выносит вида крови.
Малика нахмурилась, но не стала вмешиваться.
— Интересно, что вы сказали про себя? — поинтересовалась Эка, с трудом сдерживаясь.
— Правду, — спокойно ответила Елена, — я объяснила, что охота — это глупая и дикая забава.
Эка хотела еще что-то сказать, но Резо решил, что пора вмешаться.
— Я думаю, что будет правильно, если мы поднимем бокалы и за нашего гостя. Господин Самедов, почему вы молчите?
— Я хотел сначала выпить за семейные пары, — тактично заметил Керим Агаевич. Он не стал уточнять, что сначала нужно было выпить за основных компаньонов компании «МСИ», а уже потом говорить остальные тосты. Он был опытным человеком и знал, в каком порядке и за кого поднимать свои бокалы. Но теперь он поднялся и произнес проникновенный тост за лучшего аналитика современности, за неподражаемого сыщика, за бесподобного профессионала… эпитеты следовали один за другим. Дронго поморщился. Елена наклонила к нему голову:
— Неужели вы действительно такой великий и ужасный?
— Обычное преувеличение за столом, — шепотом ответил он.
Самедов продолжал говорить. Николай повернулся к Дронго.