— Нужно было считать на месте, — напомнил Резо. — Сейчас уже поздно.
— У нас были разные винтовки, — возражал Максудов. — И очень легко установить, кто именно стрелял. У нашего друга Резо был облегченный вариант карабина «Ремингтон-Ли». У господина Самедова итальянская винтовка «Маннлихер-Каркано». А у меня была тульская винтовка, изготовленная по особому заказу. Патроны у всех разные. И легко можно проверить, кто именно стрелял и кто попал.
— Мои утки погибали в другой стороне озера, — ревниво заметил Резо, — я находился гораздо правее вас.
— Тогда мои остались в болоте, — добавил Самедов.
— Сейчас возьмем птиц и все проверим, — упрямо решил Максудов, поднимаясь из-за стола.
— Может, потом, после ужина? — попыталась вмешаться Малика.
— Нет, — начал упираться хозяин дома, — нужно проверить прямо сейчас.
Охотники встали и направились к автомобилю, рядом с которым находился контейнер с убитыми птицами. Когда все трое ушли, Дронго и оставшиеся женщины переглянулись.
— Они все сошли с ума, — убежденно произнесла Малика, — когда дело касается охоты, они все сходят с ума.
— Все мужчины одинаковые, — согласилась Эка. — И пока они не разберутся, кто именно подстрелил ту или иную птицу, они не успокоятся.
— Кажется, единственный нормальный мужчина, который не заразился этой охотой, наш гость, — показала на Дронго Малика. — Я могу узнать, что именно у вас случилось с госпожой Квитко? Неужели она так неудачно упала?
— Мы спускались по склону, и она действительно неудачно упала, — подтвердил Дронго, — хорошо, что я был рядом…
— Ваш гость принес ее на руках как настоящий рыцарь, — перебила его Эка, — если бы она еще раз полезла случайно, конечно, к нему переодеваться, боюсь, что он бы отнес ее на руках в больницу.
— Я бы ее не донес, — пошутил Дронго, — там пятнадцать километров, а она довольно тяжела.
— Не оправдывайтесь, — желчно рассмеялась Эка, — признайтесь, что она вам понравилась.
В этот момент из дома вышла домработница. Она протянула телефон Малике, и та, извинившись, взяла трубку.
— И вы ее отпустили одну? — продолжала донимать его Эка.
— Она уехала с братом, — напомнил Дронго, — Николай сам попросил меня остаться, чтобы не портить настроение хозяевам.
— Значит, вы не рыцарь, — сказала Эка с сожалением, — а я думала, что вы готовы последовать за дамой своего сердца хоть на край света.
— Я женатый человек, — заметил Дронго, — и не готов к роли рыцаря. А края света просто не существует. Земля ведь круглая, и никуда сбежать не получится. Нас все равно где-нибудь найдут…
Он не хотел сказать ничего обидного, отвечая на вопрос Эки. Но она неожиданно замерла, нахмурилась, затем вспыхнула, и наконец, чуть запинаясь, спросила: