— Почему листьями? — не понял Дронго.
— А черт его знает, почему. Но проверял — точно. Как человек гнить начинает, так этот сладковатый запах гниения мертвый лес напоминает. Или мертвое дерево.
— Оказывается, вы лирик. Даже в своих убийствах эстетику находите, — поморщился Дронго. — Интересно, сколько на вашем счету трупов?
— Это мое дело, — обиделся Потапчук, — я никого и никогда просто так не стрелял. Я долг свой выполнял. Офицера и солдата. И ты мне здесь мораль не разводи. Знаю я вас, моралистов. Сам небось чистеньким остаться хочешь, а понадобится, ведь убьешь, не задумываясь, или на тебе вообще крови нету?
Дронго молчал.
— То-то и оно, — торжествующе сказал Потапчук. — И выходит, ты ничем не лучше меня. Просто ты оправдываешь свою работу какими-то другими мотивами, а у меня все ясно. Я был «ликвидатором». Меня посылали «подчистить» за каким-нибудь агентом, я и «подчищал». А что там случилось, из-за чего все произошло, кто виноват, это не мое дело. Я солдат и присягу давал. Куда меня посылали, туда и ехал. А понадобится, снова поеду. Только уже не задарма. Накася выкуси. Теперь я все это за деньги делать буду. За очень большие деньги. На нашу работу сейчас большой спрос. Настоящие профессионалы всегда нужны.
Племянник несколько раз оборачивался, глядя на своего дядю, но вопросов задавать не решился. Они так и приехали в аэропорт, не сказав друг другу больше ни слова. Купили билеты, оформили посадку. Проходя через пограничный контроль, Дронго шепнул Потапчуку:
— Надеюсь, оружие с собой не взяли? Иначе нас арестуют прямо здесь, в аэропорту.
— Я же не сумасшедший, — грубо оборвал его Потапчук, — законы знаю. А понадобится, в Киеве легко куплю себе ствол. Сейчас это не проблема.
— Надеюсь, вы не хотите отправиться за оружием сразу, как только выйдем из аэропорта, — зло пошутил Дронго, проходя первым.
Полет прошел нормально. И через полтора часа они уже высаживались в Киеве.
Пограничный и таможенный контроль занял не так много времени. Каждый в руках нес лишь небольшую сумку с личными вещами. Перед аэровокзалом толпились частники, готовые отвезти куда угодно.
— У вас есть деньги? — спросил Потапчук.
— А вы решили, что я теперь возьму вас на содержание? — саркастически спросил Дронго. — Вам не кажется, что это уже хамство? Оружие вы тоже собирались покупать на мои деньги?
— У меня нет такой суммы, — угрюмо признался Потапчук. — Когда найдем документы и получим вознаграждение, можете вычесть из моей доли.
— Это еще бабушка надвое сказала, — пробормотал Дронго, — когда получим.