– Деньги, – без обиняков открылся Геральт. – Мне отказались платить по чеку.
– Ай-ай-ай, – всплеснул руками губернатор. – Какое безобразие! Эй, Римас, что происходит? Может, пояснишь?
Техник из киноцентра соизволил оторвать тяжелый взгляд от столешницы.
– Ты еще спрашиваешь? – угрюмо отозвался он. – Сам меня разорил, да еще и ведьмачий гонорар на мое отделение повесил?
– А ты чего ожидал? – Губернатор недоуменно пожал плечами. – Расшевелил этот ужас, так плати, жизнь тебя побери!
– Господин губернатор! – встрял в перепалку Геральт, понимая, что в данную минуту препираться с техником Римасом совершенно бесперспективно. Благородное собрание сейчас занималось тем, что методично поедало техника Римаса. И по лицам присутствующих становилось очевидно, что если жизнь Римас, может, и сохранит, то местечко свое теплое – однозначно нет. – Господин губернатор, не могли бы вы выписать другой чек? А прежний я верну.
Лицо губернатора вмиг стало скорбным, но непоколебимости при этом не потеряло:
– Увы, мой друг! В момент выписки чека Тамбовское отделение «Равновесия» было еще вполне платежеспособным.
– Но тогда мне отказались выплачивать деньги вплоть до вашего распоряжения! Которого, увы, не последовало! – Геральт злился, по старался сдержать себя. – Я согласился сначала выполнить работу, против всех ведьмачьих правил, согласился только из-за грозящей городу опасности! И что теперь? Обман?
– Почему обман? – удивился губернатор, с виду совершенно искренне. – Забирай свои деньги, пожалуйста, если сможешь! Я, губернатор Харькова, выделил тебе оговоренную сумму из местных средств, А именно – из средств отделения банка «Равновесие». Банк должен тебе деньги, а не я! Какие могут быть претензии к губернатору? Ты понимаешь, ведьмак?
– То есть вы отказываетесь платить? – напрямую спросил Геральт.
– Я? Да ни в жизнь! Если кто и отказывается, так это техник Римас, владелец Тамбовского отделения банка.
– Я банкрот, – устало уточнил Римас, растерявший всю свою важность перед, лицом более могущественных, чем сам, персон. – Я бы заплатил, если б было чем.
Геральт взглянул на Халькдаффа. С надеждой. Но тот лишь беспомощно мигнул: мол, ничего не могу сделать! Я всего лишь магистр с Выставки… Пока трансформер был жив и угрожал не только Харькову, но и окрестным районам – я мог давить на губернатора, а теперь…
– Господин губернатор! – чеканя каждое слово промолвил Геральт. – Отказав в гонораре ведьмаку, в виде исключения выполнившему работу без предоплаты, вы навлекаете на себя большие неприятности. Губернатор широко улыбнулся.