У Мэгги оставалось двадцать минут до встречи с Твиларом, и, забежав в таверну, она опустила монету в автомат, радуясь, что в этот час заведение не переполнено и потому шум не помешает ей говорить.
— У меня было предчувствие, что это ты, — сказал Трои, после того как они поздоровались. — Как ты пережила вчера эту кошмарную грозу?
Мэгги тяжело вздохнула.
— Гроз я никогда не боялась, — ответила она, не решаясь сказать ему, что ее заботят сейчас куда более серьезные проблемы, чем погода.
— А как ты?
Трои с минуту подумал.
— Мне кажется, во время грозы лучше не быть одному… особенно если сидишь возле камина.
По тому как он это произнес, было ясно, кого именно он хотел бы видеть рядом с собой во время грозы. Мэгги оставалось только сожалеть, что она не ответила на его поцелуй, и, несмотря ни на что, находиться во власти обаяния Чэннинга. Сейчас ей даже думать не хотелось о том, что она нравится другому человеку.
— Что у тебя сегодня? — спросил Трои. — Твилар вернулся с Аляски. Через несколько минут он заберет меня отсюда и мы поедем в ресторан.
— Я не хочу казаться навязчивым, но ты знаешь, в какой?
— Да уж, смотри не перестарайся, — поддразнила его Мэгги, хотя в душе она была благодарна ему за заботу. — Место называется «Тихоокеанский краб».
Трои восхищенно присвистнул.
— Да, с зарплатой полицейского не поешь на серебре в ресторане с видом на море.
— Черт возьми! — усмехнулась Мэгги, — а я вот забыла мою бриллиантовую диадему в Бостоне.
— Чувствую, у меня появился серьезный соперник.
— Какой соперник?
— Хорошо, что ты спрашиваешь, — ответил Трои, — а то я боялся, что у тебя от денег голова пойдет кругом. Значит, у меня остается шанс убедить тебя, что и я чего-то стою.
Мэгги ужасно не хотелось говорить сейчас об этом, но и отмалчиваться было бы некрасиво.
— Я думала о том, что произошло на прошлой неделе. О том, что ты сказал мне возле кафе…
— И считаешь, что поезд набрал слишком большую скорость?
— Пожалуй. — Трои отчасти облегчил ей задачу, поняв все с полуслова, но Мэгги было нелегко продолжать. — Знаешь, пока вся эта история с Чэннингом не закончится и пока мы работаем с тобой… — Она колебалась, сознавая, что ее заставляет произносить эти слова совсем иная причина, — в общем, мне кажется, что для нас обоих будет лучше, если наши отношения будут чисто дружескими.
Долгое молчание Троя определенно означало, что он огорчен.
— Надеюсь, ты говоришь честно.
— А почему ты сомневаешься?
— Скажи, ты не испытываешь к Чэннингу, ну… каких-нибудь чувств?